Estudio muestra beneficios de la quimioprofilaxis pre-exposición en la prevención del VIH

Roxanne Nelson - La quimioprofilaxis pre-exposición (PrEP) con agentes antirretrovirales podría evitar más de 3 millones de nuevas infecciones por VIH-1 en Africa Sub-Sahariana en un período de 10 años, de acuerdo con un nuevo estudio. Los hallazgos se basan en el empleo de un modelo matemático que sirvió para predecir el impacto de PrEP en la salud pública –una estrategia de prevención del VIH que usa drogas antirretrovirales para prevenir las infecciones por VIH. “Este trabajo ha resaltado el enorme potencial benéfico de PrEP para la salud pública contra el VIH-1, de ser comprobada su efectividad y siendo usado cada día por varios años”, dijo Ume Abbas, autor principal del estudio (University of Pittsburgh, EEUU).

Varias investigaciones en curso vienen evaluando la eficacia de PrEP oral antirretroviral en la prevención de infecciones por VIH en individuos en alto riesgo de contraer la infección. El modelo de Abbas y sus colegas simuló distintos escenarios comportamentales para evaluar el efecto de PrEP sobre la transmisión del VIH-1 a un nivel poblacional a lo largo del tiempo. En un “escenario optimista”, en el cual se asumía que PrEP fuera 90% efectivo y usado por el 75% de la población sexualmente activa, el modelo predijo un 74% de descenso en la acumulación de infecciones por VIH-1 luego de 10 años. Las estrategias PrEP dirigidas a individuos en muy alto riesgo para la infección por VIH podrían llevar a una reducción de 28.8% en las tasas de infección, según los investigadores, con lo que estaríamos ante el enfoque más costo-efectivo.

“Los factores que socavarían este beneficio incluyen la discontinuación de PrEP y el incremento en la actividad sexual de alto riesgo”, dijo Abbas. Alcanzar un 75% en la cobertura de personas susceptibles sexualmente activas “no es una figura realista”, agregó. “Sin embargo, hemos encontrado que PrEP podría aportar un beneficio sustancial y tendría un papel importante en nuestro arsenal de estrategias de prevención del VIH”.

De acuerdo con Edward J. Mills (McMaster University, Canadá), “la idea de que una proporción tal de la población de adultos jóvenes en Africa Sub-Sahariana accederían a una droga para prevenir la infección no refleja la realidad”. Luego agregó que “en contextos en los que los pacientes no pueden hacerse con las drogas para sus actuales dolencias, es necesario que las prioridades reflejen las realidades locales”.

Traducido de: Lancet Infect Dis 2007 Nov; 7(11):706. (C. Nureña, Impacta Salud y Educación).

Abbas UL, Anderson RM, Mellors JW (2007) Potential Impact of Antiretroviral Chemoprophylaxis on HIV-1 Transmission in Resource-Limited Settings. PLoS ONE 2(9): e875.

CROI: La circuncisión podría beneficiar especialmente a los hombres en situación de mayor riesgo

Los ensayos clínicos quizá han subestimado el beneficio de la circuncisión en la prevención del VIH, según el investigador principal de un estudio recientemente presentado. El beneficio parece aumentar con el tiempo y puede ser mayor en el caso de hombres con múltiples parejas, según se pudo oír a finales de febrero en la XIV Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas celebrada en Los Ángeles (EE UU).

Gus Cairns & Michael Carter - 07/03/2007 - Como ya se informó, dos ensayos sobre circuncisión como método de prevención del VIH en hombres en Rakai (Uganda) y Kisumu (Kenia) fueron detenidos anticipadamente el pasado diciembre cuando se hizo evidente que en ambos ensayos la circuncisión había reducido aproximadamente a la mitad el riesgo de adquirir el VIH.

Ronald Gray, investigador jefe del ensayo de Rakai, proporcionó más detalles la semana pasada en la XIV Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas celebrada en Los Ángeles. Afirmó que el beneficio de la circuncisión probablemente fuera mayor de lo que indicaría la eficacia del 51%. Esto es así porque por un lado el beneficio, por motivos aún no dilucidados, parece aumentar con el tiempo y, por otro, porque los hombres con mayor riesgo, concretamente aquéllos con múltiples parejas y/o con enfermedades genitales ulcerosas, parecen beneficiarse de forma especial.

Casi 5.000 hombres de edades entre los 15 y los 49 años en Rakai, un distrito rural de Uganda, fueron distribuidos de forma aleatoria bien para realizar una circuncisión de forma inmediata o bien para que la circuncisión se les ofreciera al final de los dos años del estudio. El 50% de los hombres declaró tener parejas extramatrimoniales y el 40% declaró un uso (inconsistente) del condón. A los hombres que resultaron tener VIH en el examen, se les refirió a un estudio en marcha paralelo que estudia el efecto de la circuncisión sobre la transmisión del VIH por hombres seropositivos.

El estudio se interrumpió de forma temprana cuando el análisis ínterin mostró que los hombres circuncidados tenían un riesgo significativamente menor de adquirir el VIH.

Se comparó el riesgo de infección por VIH entre los hombres circuncidados y sin circuncidar en las visitas de seguimiento a los 6, 12 y 24 meses tras la circuncisión. También se reunieron datos sobre las tasas de enfermedad genital ulcerosa e infecciones uretrales en hombres con y sin circuncisión. A los hombres también se les preguntó si habían tenido síntomas que sugirieran una infección de transmisión sexual, incluyendo úlceras genitales, secreciones en el pene o dolor uretral. También se les realizaron pruebas del VIH y sífilis, herpes, VPH, gonorrea, clamidia y trichonomiasis en cada visita, aunque hasta ahora no se han analizado los resultados de laboratorio de las ITS distintas al VIH.

Mediante un análisis tipo “intención de tratar”, se vio que la incidencia de la infección por VIH en el grupo de circuncisión se redujo en un 51%, fue de un 0,66 por 100 persona-años entre los hombres circuncidados y de un 1,33 por 100 persona-años entre los hombres no circuncidados. Esta diferencia fue estadísticamente significativa (p=0,007).

Gray contó en la conferencia que el efecto protector de la circuncisión pareció aumentar con el tiempo. La incidencia de VIH en hombres sin circuncidar fue de un 1,19% al año entre los 0 y 6 meses de la circuncisión, de un 0,42% entre los 6 y 12 meses y del 0,40% entre los 12 y 24 meses. Esta reducción en el tiempo también fue estadísticamente significativa (p=0,0014). Las tasas de incidencia correspondientes en hombres sin circuncidar para los mismos periodos de tiempo fueron de un 1,58%, un 1,19% y un 1,19%.

Gray afirmó que “no tenía ni idea” de por qué el efecto protector de la circuncisión pareció aumentar con el tiempo, pero especuló que podría deberse a la mayor queratinización del glande del pene.

Sin embargo, añadió que debido a la interrupción prematura del ensayo, se había acumulado el 73% de los datos persona-tiempo, pero sólo el 44% de los hombres estaba en el segundo año de seguimiento. Si el estudio hubiera continuado como se planeó, el efecto protector de la circuncisión en el tiempo quizá hubiera sido aún mayor.

También hubo “intercambios” entre los brazos de intervención y control del ensayo. Hubo 146 intercambios en el brazo de intervención, es decir, hombres que fueron asignados de forma aleatoria para realizar la circuncisión, pero no siguieron adelante con ella y 33 en el brazo de control, es decir, hombres que decidieron no esperar y realizaron la circuncisión en otro lado. Esto significa que la eficacia tipo “como tratado” de la circuncisión fue mayor que la eficacia tipo “intención de tratar”.

Tomando ambos factores en combinación y considerando los datos de “como tratado” como si todos los hombres hubieran permanecido en el ensayo durante 24 meses, Gray calculó que la eficacia real de la circuncisión fue del 60% en lugar del 51%.Gay añadió que la circuncisión pareció ofrecer un mayor beneficio a los hombres en situación de mayor riesgo.La eficacia fue de un 45% en hombres con una pareja, pero de un 70% en el caso de hombres con dos o más. Fue del 36% para hombres cuyas únicas prácticas sexuales fueron con sus esposas, pero del 66% en el caso de hombres que tenían parejas extramaritales.

“Puede ser más eficaz en personas con mayor riesgo”, afirmó. “Esto posiblemente se debe a la respuesta inmunológica inducida en las mucosas en parejas regulares”, en otras palabras, porque los hombres adquieren un grado de inmunidad al VIH de las parejas regulares, como han demostrado otros estudios.

Gray afirmó que la circuncisión pareció proteger frente a otras, pero no todas, infecciones de transmisión sexual.El 3% de los hombres circuncidados experimentaron úlceras genitales, frente al 6% de los hombres sin circuncidar, una diferencia del 47% que fue estadísticamente significativa (p<0,0001). Sin embargo, las tasas de secreción uretral fueron idénticas entre los dos brazos del estudio (en torno al 2%), así como las tasas de dolor uretral (sobre el 3%). Gray comentó que la circuncisión pareció tener un efecto protector sobre las lesiones cutáneas de la piel, no sobre las ITS que atacaban a la mucosa uretral.

Las úlceras genitales estuvieron relacionadas con un riesgo considerablemente mayor de adquirir VIH. En hombres sin úlceras genitales, la incidencia del VIH fue de 0,63 al año en hombres circuncidados y de 1,1% al año en hombres sin circuncidar, una eficacia del 34% para la circuncisión. Sin embargo, la incidencia del VIH en hombres con úlceras genitales fue del 1,8% al año en hombres circuncidados y el 6,3% al año en hombres sin circuncidar, una eficacia para la circuncisión del 71%. Los hombres con úlceras genitales fueron 2,89 veces más propensos a adquirir el VIH si estaban circuncidados, pero 5,89 veces más propensos a adquirir el VIH si no estaban circuncidados, así, la circuncisión ofrece más protección a los hombres con mayor riesgo de VIH.

La circuncisión no pareció afectar a la actividad sexual ya que no hubo diferencias consistentes o sustanciales entre los dos brazos respecto a los comportamientos de riesgo sexual declarados. De hecho, el uso de condón, aunque inconsistente, fue ligeramente superior en hombres circuncidados y el uso de alcohol fue ligeramente superior en hombres no circuncidados. Esto sugirió que la circuncisión no tuvo un efecto “desinhibidor” para los hombres, aunque Gray señaló que los hombres recibieron un seguimiento y apoyo mucho más intensivos de lo que habrían recibido si la circuncisión se hubiera realizado dentro de un programa nacional.

La operación de circuncisión requiere 20-25 minutos. El 4% de los hombres que no adquirieron VIH y el 3% de los que se infectaron por VIH declararon efectos secundarios moderados o graves tras la circuncisión.Gray afirmó que los eventos adversos declarados fueron similares en el ensayo con hombres con VIH financiado por Gates.El 81% de los hombres declaró que la herida de la operación estaba completamente curada en 30 días y el 89% de los hombres no volvió a practicar sexo hasta que se certificó que la herida estaba curada.

Tras concluir el ensayo, no menos del 80% de los hombres en el brazo de control eligió circuncidarse. Sólo cinco (0,2%) de los hombres desarrollaron efectos secundarios “graves”, lo que significó que tuvieron que volver al hospital. Al ser preguntado, Gray los enumeró. Dos desarrollaron hemorragias incontroladas que requirieron más puntos, uno desarrolló una infección bacteriana grave, otro se saltó los puntos “levantando un gran saco de café” y uno desarrolló un ataque de herpes postoperatorio lo suficientemente grave como para requerir hospitalización, un efecto secundario también observado en el ensayo con hombres con VIH. Todos los efectos secundarios se resolvieron con tratamiento. Gray afirmó en respuesta a una pregunta que si la circuncisión se implantaba, no esperaría una “reproducibilidad” de tan buenos resultados postoperatorios, ya que los cirujanos inevitablemente no tendrían tanta formación.

Traducido de aidsmap.com - 07/03/2007 (gTt, Barcelona)
Gray R et al. Randomized trial of male circumcision for HIV prevention in Rakai, Uganda. 14th CROI, Los Angeles, abstract 155aLB, 2007.
Wawer M et al. Effects of male circumcision on genital ulcer disease and urethral symptoms, and on HIV acquisition: an RCT in Rakai, Uganda. 14th CROI, Los Angeles, abstract 155bLB, 2007.

Un nuevo modelo a prueba

El modelo de prueba de VIH adoptado por primera vez en Botsuana se está recomendando ahora en EE UU

Hace sólo unos pocos años atrás, Botsuana tenía una de las tasas más altas del mundo de prevalencia del VIH. Se estimó que el 37% de los adultos de edades comprendidas entre los 15 y 49 años en el país tenía VIH. En 2002, el gobierno inició un programa nacional de tratamiento para proporcionar antirretrovirales (ARV) gratuitos a todas las personas con VIH que los necesitaran, sin embargo, pocas personas se estaban beneficiando de ello. En 2004, sólo 17.500 de las 110.000 personas estimadas con necesidad de tratamiento (sólo un 16%) lo estaban recibiendo. Parte de la explicación de la baja aceptación fue que la mayor parte de las personas nunca se sometió a una prueba del VIH, por lo que ni siquiera sabían que tenían el virus.

Todo esto ha cambiado drásticamente después de que Botsuana introdujera un programa de realización rutinaria de la prueba del VIH, el primero de este tipo en África. Ahora en Estados Unidos se está recomendando implementar una estrategia similar como modo de identificar a aquellas personas que ya están infectadas y mejorar los esfuerzos de prevención del VIH.Todo el mundo coincide en que realizar más pruebas del VIH tendrá numerosos aspectos beneficiosos, siendo el más obvio la identificación de las personas que tienen VIH y su rápida remisión a servicios de tratamiento y cuidado. La mayoría de los investigadores también está de acuerdo en que las personas que conocen su estado serológico al VIH son más propensas a cambiar su comportamiento para proteger a sus parejas o a sí mismos de futuras infecciones. Tal modificación del comportamiento resultaría en un número menor de nuevas infecciones. Pero numerosos investigadores, médicos y activistas están valorando cuidadosamente si existe suficiente dinero y capacidad humana en EE UU para asegurar que las personas con VIH identificadas a través de pruebas generalizadas sean vinculadas a programas de tratamiento. “Hemos de medir nuestro éxito no sólo respecto al número de pruebas o diagnósticos, sino a cuántas personas reciben cuidado y tratamiento”, afirma Jeffrey Levi, director ejecutivo de la asociación de políticas públicas Trust for America’s Health.

Superando las barreras

Una de las mayores barreras para la realización de la prueba del VIH en el África subsahariana es el extendido estigma relacionado con el virus. Otra es la limitada disponibilidad de medicamentos salvadores. La investigación ha mostrado que muchas personas se realizarían las pruebas del VIH si supieran que podrían recibir un tratamiento ARV. Afortunadamente, a medida que los ARV se hacen cada vez más disponibles en los países en desarrollo, más y más personas se someten a la prueba del VIH. En Suráfrica, el número de personas que se sometieron a la prueba y counselling voluntarios (VCT, en sus siglas en inglés) se duplicó entre 2004 y 2005 cuando se introdujo el programa de tratamiento del gobierno. Otros países africanos, incluyendo Lesoto y Malaui, también están aumentando sus esfuerzos de VCT. A finales de este año, Lesoto habrá completado una ambiciosa campaña VCT puerta a puerta que aspira a ofrecer una prueba del VIH a todos y cada uno de los ciudadanos.

Pero en Botsuana, el vínculo entre tratamiento y prueba no parecía estar funcionando. A pesar de la provisión gubernamental de ARV gratuitos, para mediados de 2003 sólo se realizaron 70.000 pruebas del VIH en un país de 1,7 millones de personas. En respuesta, en enero de 2004, el presidente Festus Gontebanye lanzó una iniciativa de realización de pruebas del VIH rutinarias que implicaba que todas las personas que buscaran atención sanitaria se someterían a una prueba del VIH a menos que se negasen de forma específica. Se esperaba que este enfoque animase a más personas a realizarse la prueba al eliminar parte del estigma asociado con la enfermedad. Convertir la prueba en algo más habitual también ayuda a preparar a las comunidades para ensayos de prevención del VIH, como los de vacunas y microbicidas, en los que los voluntarios deben ser examinados previamente en busca de la infección por VIH.

En Botsuana, el realizar más pruebas también supuso un modo de que los trabajadores sanitarios contactaran con personas con VIH que necesitaban acceder al programa de tratamiento nacional. En sólo dos años, esta iniciativa produjo un progreso significativo. Sheila Tlou, ministra de Sanidad del país, declaró en agosto de 2006 que el gobierno está proporcionando tratamiento al 70% de las personas que necesitan ARV. Los estudio también indican que las pruebas rutinarias reciben un amplio apoyo ciudadano en Botsuana. De 1.268 adultos entrevistados en un estudio, el 81% estaba a favor de la prueba rutinaria y la mayoría (89%) consideraba que este enfoque ayudaría a eliminar las barreras para la realización de la prueba del VIH.

El drástico giro de Botsuana fue aclamado como un gran logro por expertos de salud pública y muchos empezaron a aconsejar este programa de pruebas rutinarias como un modelo a seguir para otros países africanos. El Programa Conjunto de Naciones Unidas sobre VIH/SIDA (ONUSIDA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) modificaron sus directrices sobre la prueba del VIH, en parte sobre la base de los resultados de Botsuana, para recomendar que otros países con altas tasas de infección por VIH introduzcan iniciativas de pruebas similares. Ahora también, los CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) recomiendan un paradigma de prueba del VIH, conocido como prueba de exclusión voluntaria [opt-out en inglés] en EE UU, donde se estima que un cuarto de millón de personas tiene VIH y no lo sabe.

Tomar medidas

El programa de pruebas rutinarias de Botsuana no fue el primero de este tipo. El modelo fue adoptado mucho antes en el curso de la epidemia como un modo de identificar mujeres embarazadas con VIH. Esta iniciativa ha dado como resultado que más mujeres reciban tratamiento durante el embarazo y ha ayudado a disminuir drásticamente el número de niños nacidos con VIH.

A lo largo de los pasados dos años, el número de personas que viven con VIH/SIDA ha aumentado en todas las regiones del mundo, según el informe anual sobre la epidemia mundial hecho público en diciembre por ONUSIDA y la OMS(www.unaids.org/en/HIV_data/epi2006). En EE UU, aún hay 40.000 nuevas infecciones por VIH al año y, a pesar de los sostenidos esfuerzos de prevención del VIH y las campañas de salud pública, el número de nuevas infecciones no ha descendido en absoluto a lo largo de los pasados 15 años.

Además, muchas de estas nuevas infecciones se descubren tarde, el 40% de las personas en EE UU progresa a SIDA en el año posterior al diagnóstico de VIH. La progresión de la infección inicial a un diagnóstico de SIDA por lo general requiere aproximadamente una década, por lo que es posible que estas personas hayan transmitido el VIH a otras durante muchos años sin saberlo.

Con este fin, los CDC han revisado sus directrices sobre las pruebas del VIH, y ahora recomiendan que todas las personas de EE UU entre 13 y 64 años deberían realizarse al menos una prueba del VIH como parte de su atención sanitaria general, independientemente de su riesgo percibido o la prevalencia de VIH en esa área. Aquellas personas consideradas como de alto riesgo de infección, incluyendo hombres que practican sexo con hombres y usuarios de drogas inyectables, deberían realizarse la prueba anualmente. Si se adoptan las recomendaciones de los CDC (que en la mayoría de los casos exigen modificar las leyes estatales individuales), se realizaría una prueba del VIH junto con otras pruebas de rutina y no requeriría un formulario especial de consentimiento informado (véase ‘Cuestiones Básicas’ del VAX de junio de 2005 sobre ‘Entender el consentimiento informado’).

Unir una prueba para una infección viral intratable y altamente estigmatizada a la batería rutinaria de pruebas médicas refleja hasta qué punto ha progresado el tratamiento del SIDA en los países ricos a lo largo de los últimos 25 años. Aunque tomar ARV sigue siendo difícil debido a los desagradables efectos secundarios, los regímenes farmacológicos son ahora mucho más simples y, para la afortunada minoría con acceso a la terapia antirretroviral, ha convertido el SIDA en una enfermedad crónica. Los trabajadores de salud pública en EE UU esperan que el tratar el diagnóstico del VIH/SIDA como el de cualquier otra enfermedad crónica ayudará a eliminar parte del estigma asociado con el virus, como parece haber sucedido en Botsuana.

Otro motivo para introducir ahora un paradigma de pruebas rutinarias es que realizar pruebas a más personas nunca antes había sido más fácil o barato. La llegada de pruebas rápidas para el VIH, muchas de las cuales sólo requieren una gota de sangre o una pequeña muestra de saliva, ha facilitado que las clínicas puedan realizar más pruebas del VIH y que los resultados puedan darse con mucha más rapidez, en ocasiones en sólo 20 minutos. Rochelle Walensky y un grupo de colegas del Grupo de Investigación sobre Epidemiología y Resultados del Centro de Investigación del SIDA ubicado en la Universidad de Harvard (EE UU) han mostrado que la introducción de una prueba rutinaria para el VIH supone ahora una estrategia rentable en todas las áreas con una prevalencia del VIH superior al 0,1%, lo que se cumple en EE UU.

¿Counselling?

Una preocupación clave entre los críticos del modelo de pruebas rutinarias es que se pondrá menos énfasis en el counselling previo y posterior a la prueba, una piedra angular del modelo VCT. Este counselling ayuda a que las personas sepan más sobre el VIH, cómo se transmite y cómo pueden reducir el riesgo de adquirir o transmitir el virus a otras personas.

Algunos argumentan que sin el counselling previo a la prueba una persona estará mal preparada para afrontar las consecuencias de un diagnóstico de VIH y, dado que el counselling posterior a la prueba probablemente sólo se realizará con aquellas personas que den positivo en la prueba, las personas que no tienen ya el virus recibirán poca educación sobre cómo reducir su riesgo en el futuro. Bernard Branson de la División de Prevención del VIH/SIDA de los CDC afirma que el objetivo inicial de los CDC es dirigirse a aquellas personas que tienen la mayor probabilidad de beneficiarse del counselling del VIH. Estudios de investigación han documentado en qué medida el counselling del VIH afecta a los comportamientos de riesgo individuales en aquellas personas que dan positivo en la prueba. Los propios CDC llevaron a cabo en 1998 el Proyecto RESPECT, que descubrió que el uso constante de condones era más probable en grupos que recibieron counselling previo y posterior a la prueba. Las personas que recibieron counselling también mostraron un marcado descenso en la tasa de otras enfermedades de transmisión sexual. Sin embargo, se sabe poco respecto a las diferencias de comportamiento entre aquellas personas que dieron positivo o negativo. “Es muy difícil encontrar estudios que examinen el impacto del counselling sobre las personas que dan negativo en la prueba del VIH”, afirma David Holtgrave, profesor en el departamento de salud, comportamiento y sociedad en la Universidad Johns Hopkins.

El counselling para aquellas personas que aún no tienen VIH será aún más importante en el futuro a medida que se vaya contando con otras herramientas de prevención del VIH. Si se descubre que otras opciones son eficaces, como microbicidas o fármacos que puedan tomarse para prevenir la infección por VIH (véase el artículo ‘Lo más destacado’ del VAX de mayo de 2006, ‘Tratamiento como prevención’), el counselling será un método esencial de presentar los beneficios y limitaciones de estas aproximaciones.

Incluso en ausencia de otras herramientas de prevención, el que las personas sepan si tienen o no VIH puede ayudar a reducir el número de nuevas infecciones. Los datos indican que las tasas de transmisión del VIH entre aquellos que son conscientes de su estado serológico al VIH (que saben si tienen o no VIH) rondan el 2%, frente al 9-11% entre las personas que no son conscientes de tener el virus. En consecuencia, las pruebas rutinarias han ganado favor entre muchos en el campo de la salud como un modo no sólo de conectar a las personas con los servicios de tratamiento y cuidado, sino también de mejorar los esfuerzos de prevención del VIH.

Acceso a tratamientos

Finalmente, como en Botsuana, el éxito de la iniciativa de la prueba rutinaria de los CDC será determinado por el número de personas que se vinculen a los servicios de tratamiento y cuidado. Pero muchas personas se cuestionan si las clínicas y los actuales sistemas de financiación en EE UU, como el Ryan White Care Act y los Programas de Asistencia de Fármacos para el SIDA, están preparados para manejar la afluencia de personas con VIH. Las estadísticas indican que la mayoría de personas con VIH son consideradas de bajos ingresos y son menos propensas a tener seguros privados que puedan cubrir el coste anual del tratamiento ARV (entre 12.000 y 15.000 dólares).“Ya tenemos un problema”, afirma Levi.

“Ya tenemos muchas personas diagnosticadas de VIH que no reciben cuidados”. Levi estima que, en EE UU, en torno a 250.000 personas que se sabe tienen VIH, no están recibiendo tratamiento en la actualidad. El añadir otro cuarto de millón de personas con VIH al sistema, muchas de las cuales necesitan tratamiento inmediatamente, requerirían unas capacidades y financiación significativamente mayores. Los CDC argumentan que sólo identificar a las personas con VIH no aumenta el problema. “La infección por VIH acaba por declararse por sí misma”, afirma Branson. “Las personas necesitan tratamiento tanto si están diagnosticadas como si no.

”Sin más financiación, algunos médicos temen que la conexión entre la realización de la prueba y el tratamiento no se realizará y, por tanto, el realizar más pruebas contribuirá poco a detener el número de nuevas infecciones en EE UU. “No deberíamos buscar las agujas en el pajar si sólo vamos a volver a tirarlas en él”, afirma Walensky.

VAX: Boletín de Vacunas del SIDA - Feb/2007

Microbicida rectal conteniendo tenofovir detiene la infección por virus similares al VIH en modelos experimentales con monos

Últimos resultados sobre estudios de profilaxis pre-exposición para prevenir la adquisición del VIH presentados en la 14 Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (25-28 Febrero 2007, Los Angeles, EEUU).

Un estudio realizado en un modelo experimental utilizando monos, demostró que dos terceras partes de los animales que fueron inicialmente tratados con un gel microbicida rectal que contenía tenofovir, resultaron protegidos de infectarse luego de inoculaciones repetidas por vía rectal con una variedad patógena del VIS (Virus de Inmunodeficiencia Simia, el cual produce una enfermedad en monos similar a la que produce el VIH en seres humanos), según se hizo público en la Décimo Cuarta Conferencia sobre Retroviruses e Infecciones Oportunistas, en Los Ángeles, EEUU.

Esta tasa de protección constituye una mejora con respecto a un estudio realizado previamente, en el cual la profilaxis pre-exposición con tenofovir administrado por vía oral, retardó pero no previno la infección en monos expuestos a inoculaciones repetidas del VIS por vía rectal.

Otro estudio presentado en la Conferencia demostró que la protección completa utilizando profilaxis pre-exposición, era posible alcanzando altas concentraciones simultáneas de tenofovir y emtricitabina (combinación comercialmente disponible y conocida como Truvada™) en sangre, lo cual fue alcanzado administrando los medicamentos por vía subcutánea, mientras la administración de tenofovir y emtricitabina por vía oral, fue tan efectiva como la formulación de tenofovir administrada como microbicida por vía rectal.

Adicionalmente, un segundo estudio demostró que aquellos monos que se habían infectado a pesar de recibir profilaxis pre-exposición, alcanzaban cargas virales que eran y continuaban siendo, dos log menor que en el caso de los animales controles que no la recibieron, sugiriendo que la profilaxis pre-exposición puede tener un efecto modulador sobre la infección aún cuando no prevenga la infección.

Tenofovir administrado como gel microbicida rectal brinda protección en dos terceras partes de monos expuestos al SIV
El estudio que evaluó el uso de un gel microbicida rectal que contenía tenofovir (a dosis de 1mg/Kg de peso) estuvo controlado por placebo y probó la eficacia del microbicida en tres diferentes intervalos de administración -dos horas antes, quince minutos antes y dos horas después- ante exposiciones repetidas al SIV por vía rectal.

Veinte monos participaron en este estudio experimental. Seis recibieron el gel microbicida quince minutos antes de las exposiciones, tres lo recibieron dos horas antes y otros tres lo recibieron dos horas después. Adicionalmente, cuatro monos recibieron un gel conteniendo placebo quince minutos antes de las exposiciones, mientras que cuatro monos fueron expuestos al SIV sin recibir tratamiento alguno. Los investigadores emplearon una variante “razonablemente patógena del SIV, denominada SIVmac32H.

Seis de los nueve monos que recibieron el gel microbicida que contenía tenofovir antes de las exposiciones rectales al SIV (67% - cuatro de los seis monos que recibieron el gel quince minutos antes y dos de los tres monos que lo recibieron dos horas antes) resultaron protegidos de la infección. Uno de los tres monos que recibió el gel dos horas después de la exposición rectal al SIV, también resultó protegido, pero este 33% de protección no fue considerado como significativo por los investigadores.

Tres de los cuatro monos que recibieron el gel conteniendo placebo resultaron infectados con el SIV, así como los cuatro monos no fueron tratados.

De manera significativa, se observó una respuesta inmune a la proteína gag del SIV en cuatro de los siete monos que resultaron protegidos de la infección luego de la utilización del microbicida rectal conteniendo tenofovir, lo cual significa, que estuvieron expuestos al virus sin llegar a infectarse.

Un aspecto intrigante del estudio fue que, el grado de protección ofrecido por el gel microbicida rectal conteniendo tenofovir, estuvo asociado a los niveles plasmáticos que este medicamento alcanzaba –a pesar que la absorción rectal de medicamentos utilizados como microbicidas y su consecuente distribución sistémica no es vista como deseable. Los cuatro monos que recibieron el gel microbicida rectal conteniendo tenofovir 15 minutos antes de las exposiciones al SIV y que no resultaron infectados, tuvieron niveles plasmáticos de tenofovir mayores a 119 nanogramos por mililitro (ng/ml); mientras que los dos monos que no resultaron protegidos en este grupo, tuvieron niveles menores de 74 ng/ml.

El efecto protector de profilaxis pre-exposición dependería de la dosis

En otro estudio presentado en esta Conferencia, utilizando un modelo experimental de monos, investigadores utilizaron diferentes esquemas y vías de administración de tenofovir (a dosis de 22 mg/kg, la cual es mayor a la que se utiliza regularmente en seres humanos para el tratamiento del VIH) y/ó emtricitabina (20 mg/kg, idéntica a la dosis utilizada en seres humanos) y un virus considerado más patogénico que el VIH, denominado el virus quimérico humano/simio SHIVsf162p3, el cual fue creado artificialmente en el laboratorio. Los monos fueron sometidos a exposiciones rectales semanales con este virus.

En este modelo experimental, seis monos recibieron diariamente inyecciones subcutáneas de emtricitabina, tres recibieron la combinación de tenofovir y emtricitabina administrada por vía oral, mientras que seis recibieron diariamente inyecciones subcutáneas de la combinación de tenofovir y emtricitabina. Dieciocho monos fueron considerados como controles y no recibieron ningún tipo de medicamento.

Diecisiete de los 18 monos que formaron parte del grupo de control se infectaron, 50% de ellos después de solo dos exposiciones rectales y más del 75% luego de ocho exposiciones.

En contraste, los seis que recibieron la combinación de tenofovir y emtricitabina por vía subcutánea (lo cual permite alcanzar mayores concentraciones en sangre de lo que se alcanzaría mediante la administración por vía oral de estos medicamentos) resultaron totalmente protegidos de la infección, lo cual significa que no se produjeron infecciones después de 14 semanas de exposiciones rectales repetidas al SHIVsf162p3 y cuatro semanas adicionales de observación. “Esto significa que la protección total contra la exposición rectal es posible”, dijeron los investigadores, aunque es claro que las inyecciones subcutáneas diarias no serían una forma práctica de profilaxis pre-exposición y por que adicionalmente, tenofovir y emtricibina no se encuentran comercialmente disponibles para ser administrados a través de esta vía.

Cuatro de los seis monos (67%) que recibieron la combinación de tenofovir y emtricitabina por vía oral, resultaron protegidos de la infección. En contraste, solo dos de los seis monos (33%) que recibieron FTC por vía subcutánea resultaron infectados.

De los dos monos (33%) a los cuales se les administró la combinación de tenofovir y emtricitabina por vía oral y resultaron infectados, uno de ellos se infectó luego de nueve exposiciones rectales al SHIVsf162p3, mientras el segundo después de doce exposiciones. Mientras tanto, en los cuatro monos que recibieron emtricitabina por vía subcutánea y que resultaron infectados, las infecciones ocurrieron a las cinco, diez, doce y trece semanas de exposiciones rectales repetidas (en un estudio de diseño similar utilizando tenofovir por vía oral que fue presentado dos años atrás, tres de cuatro monos participantes resultaron infectados luego de nueve semanas).

Así, el nivel de protección ofrecido por una profilaxis pre-exposición conteniendo la combinación de tenofovir y emtricitabina administrada por vía oral fue similar al nivel de protección alcanzado por el uso de tenofovir administrado como gel microbicida rectal.

Una profilaxis pre-exposición ‘infrutuosa’ conduce a una disminución en la concentración de virus en sangre luego de la infección por el SHIVsf162p3.

No obstante, uno de los aspectos más interesantes de este estudio fue que los monos que resultaron infectados a pesar de recibir profilaxis pre-exposición resultaron con menores concentraciones de virus en sangre luego de la infección que aquellos monos no recibieron la profilaxis. De hecho, desde el inicio de la infección, el promedio de las concentraciones virales en sangre en aquellos monos que recibieron la profilaxis y resultaron infectados, fue dos log menor que el promedio alcanzado por los monos que resultaron infectados y no recibieron la profilaxis. La máxima concentración viral alcanzada en los monos no tratados fue de ocho millones y disminuyó a 80,000 luego de ocho semanas de ocurrida la infección, alcanzando un punto de equilibrio luego de 10 semanas. En contraste, la máxima concentración alcanzada en los monos que se infectaron a pesar de recibir profilaxis pre-exposición fue de 80,000 y disminuyó a solo 315 luego de ocho semanas.

Esto sugiere que aún si la profilaxis pre-exposición no lograra prevenir la infección por el VIH, podría subsecuentemente disminuir lo suficiente la concentración viral en sangre alcanzada por el virus, como para retrasar la progresión hacia SIDA.

Un modelo matemático predice que una profilaxis pre-exposición con una moderada eficacia podría reducir las infecciones por VIH en 25%

Resultados de un modelo matemático para determinar el potencial beneficio que tendría la profilaxis pre-exposición en evitar nuevas infecciones en el contexto de países en vías de desarrollo, fueron también presentados en la Conferencia.

Los factores incluidos en el modelo fueron la efectividad de la profilaxis pre-exposición, la proporción de la población que la tomaría, la proporción de individuos que dejarían de tomarla, la generación de resistencia a los medicamentos utilizados como profilaxis en caso la profilaxis fallara y el efecto que tendría el uso la profilaxis en el incremento de las actividades sexuales lo cual involucraría un riesgo en la adquisición del VIH.

En el escenario más optimista, con un profilaxis pre-exposición con 90% de eficacia y siendo tomada por el 75% de la población, se conduciría a una disminución del 74% en la ocurrencia de nuevas infecciones por VIH luego de diez años.

Pero un escenario más realista, con un 60% de eficacia, el uso de profilaxis pre-exposición conduciría a una disminución del 25% en las infecciones en el mismo período.

Cuando se modificó el modelo asumiendo los mismos niveles de eficacia, pero considerando solo el uso de profilaxis pre-exposición en grupos más sexualmente activos (16% de la población en el modelo inicial), se estimó que el porcentaje de infecciones por VIH evitadas se reduciría en un 29% si la profilaxis fuera 90% efectiva y en solo 7% si fuera 60% efectiva.

Sin embargo, debido a que en estos últimos escenarios menos gente tendría que recibir profilaxis pre-exposición, los costos por cada infección que se evite en el escenario ‘optimista’ se reducirían de US$ 6,812 a US$ 638 si es que se utilizara como profilaxis solo tenofovir y a US$ 974 si es que se utilizara la combinación de tenofovir y emtricitabina.

Considerando el posible efecto de desinhibición que tendría el uso de profilaxis pre-exposición sobre la conducta sexual, se calculó que si se doblara el número de encuentros sexuales de riesgo, el número de nuevas infecciones solo se incrementaría si la profilaxis fuera un 50% efectiva.

Adaptado de AIDSMAP (http://ww.aidsmap.com) 27/02/2007 (César Nureña, Javier R. Lama, Asociación Civil Impacta Salud y Educación).
Referencias:
Cranage M et al. Pre-exposure prophylaxis in macaques against rectal SIV challenge by mucosally applied PMPA: potential for complementation of microbicide and vaccination strategies. 14th CROI, Los Angeles, abstract 29, 2007.
Garcia-Lerma JG et al. Higher ARV drug potency correlates with increased protection against rectal SHIV transmission. 14th CROI, Los Angeles, abstract 986, 2007.
Garcia-Lerma JG et al. Blunted viremia in macaques failing chemoprophylaxis with FTC or FTC/TDF combination. 14th CROI, Los Angeles, abstract 985, 2007.
Abbas U et al. Potential effect of ARV chemoprophylaxis on HIV-1 transmission in resource-poor settings. 14th CROI, Los Angeles, abstract 32, 2007.

CROI 2007: La persistencia en la epidemia

Catorce ensayos clínicos en curso evalúan cinco estrategias de prevención

Núria Rodríguez desde Los Ángeles, EE UU. - 02/03/2007 - La Conferencia de Retrovirus e Infecciones Oportunistas que se ha celebrado durante esta semana en Los Ángeles (EEUU) dedicó uno de sus espacios temáticos al análisis de los factores implicados en la expansión del VIH en el mundo. Estos datos, que en general ya se traslucen en muchas de las intervenciones y ponencias de la CROI, se trataron específicamente en un simposio bajo el título ‘Motores de la epidemia por VIH y posibles intervenciones’.

Después de dos décadas de investigación, existen evidencias de que las enfermedades de transmisión sexual incrementan el riesgo de infección por VIH. Encontrar fármacos y tratamientos adecuados para estas enfermedades supone reducir las posibilidades de que el VIH continúe infectando y extendiéndose a lo largo de los cuatro continentes. Sin embargo, sólo 1 de los 5 estudios de distribución aleatoria y con grupo control llevados a cabo en el continente africano ha mostrado una incidencia menor de la infección por VIH cuando se tratan las enfermedades de transmisión sexual (ITS) y ninguno de estos estudios ha tenido por objeto la úlcera genital, causada mayoritariamente por el VHS-2 (virus del herpes simple-2) y sobre la que recae la principal sospecha de facilitar la infección y propagación del VIH.

Según apuntaba Judith Wasserheit, de la Universidad de Washintong (EE UU), parece difícil plantear programas y estrategias de prevención eficaces si a la luz de los resultados obtenidos en los estudios se obvia la influencia de la úlcera genital en la epidemia del VIH. Para Wasserheit, la prevención del VIH debe tener en cuenta la interrelación entre siguientes factores: la ratio entre la incidencia y la prevalencia, la infección aguda por VIH y la presencia de la úlcera genital y otras ITS.

En el continente europeo, la epidemia del VIH es diversa en términos de magnitud y factores interventores. En 2005, se informó de cerca de 80.000 nuevos casos en 48 países de la región. En general, en Europa, los nuevos diagnósticos de VIH aumentan mientras que, gracias a TARGA, los de SIDA disminuyen. Los índices de infección crecen de forma alarmante en Europa del Este (186 casos por cada millón de personas), mientras que en el Europa central los índices descienden (9,4 casos por cada millón de personas). En Europa del Este, el uso de drogas inyectables es la principal forma de transmisión del VIH, mientras que en Europa occidental las infecciones por vía heterosexual son predominantes.

En general, entre los factores vehiculares de la expansión del VIH se encuentran sobre todo los de carácter sociodemográfico: la precariedad en las condiciones de vida de la población inmigrada favorecen la proliferación de enfermedades e ITS que facilitan la propagación del VIH, cambios en las tendencias ponen en mayor riesgo a las/los trabajadores del sexo y el aumento de sexo sin protección en la calle supone un incremento en la vulnerabilidad frente al VIH. Del mismo modo, determinantes socioeconómicos favorecen la prosperidad del VIH entre las personas usuarias de drogas inyectables en Europa del este. En este escenario, el aumento de infecciones por VIH no diagnosticadas, junto con los ingentes casos sin tratar y la mayor infecciosidad del VIH en la fase aguda de la enfermedad, constituyen un ambiente ventajoso para el VIH. Todo ello, agravado por la emergencia y transmisión de numerosas cepas resistentes del virus.

Actualmente, una gran parte de los recursos se está destinando a la búsqueda de herramientas para la prevención. Parece claro que los programas deben acomodarse a los variados escenarios donde el VIH sigue haciendo mella y deben adaptarse a las necesidades reales de las personas en las diferentes regiones.

Según la consistencia de los resultados, las diferentes herramientas probadas en ensayos clínicos reciben un mayor o menor nivel de evidencia. Así por ejemplo, la circuncisión masculina ha sido avalada recientemente por los estudios, con un nivel de evidencia I, mientras que la abstinencia sexual, por ejemplo, sólo ha recibido un II-2, en la escala de nivel de evidencia.

Actualmente, 14 ensayos clínicos en curso están evaluando 5 posibles tecnologías de la prevención y se espera que arrojen resultados a lo largo de los próximos 4 años. De entre los ensayos en marcha, se esperan los primeros resultados sobre el diafragma femenino. En segundo lugar, en 2 o 3 años se prevé obtener resultados sobre la eficacia de aciclovir para el tratamiento del herpes simple, enfermedad relacionada con la susceptibilidad al VIH. En 2009, podrían trascender datos sobre la eficacia de la profilaxis pre-exposición con tenofovir o Truvada (tenofovir/emtricitabina) y finalmente, 5 ensayos en curso están testando fármacos de uso tópico para la profilaxis pre-exposición (microbicidas), de los que se esperan datos entre 2009-2010.

¿Qué hacer en el caso de que alguno de estos estudios resulte exitoso? Según Ward Cates, de Family Health International, 5 dimensiones de la investigación han de ser subsiguientemente consideradas: el nivel de evidencia requerido para la aprobación reguladora, el impacto (de implementación) a escala individual y poblacional, el grado de adherencia necesario para garantizar la efectividad para la salud pública de cada una de las aproximaciones, la traducción de los resultados de la investigación en el plano práctico y real y el impacto de estas nuevas tecnologías en la puesta en marcha de futuros estudios de prevención del VIH.

Científicos y políticos deberían anticiparse a las múltiples dimensiones del “éxito” de un ensayo preventivo si queremos mantener las esperanzas en el futuro de la prevención del VIH.

La noticia del día - 02/03/2007 (gTt, Barcelona)
Wasserheit, J., “The STD-HIV Connection from Research to Action: Are We Lost in Translation?, session 19-Symposium, Drivers of the HIV Epidemic and Potential Interventions, Fourteenth Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections, Los Angeles, abstract 56, 2007.

Medicamento contra el herpes puede ayudar a prevenir el sida en mujeres

LOS ANGELES (AP) - El tratamiento del herpes genital podría ser clave para mantener el virus del sida bajo control en las mujeres que tienen ambas infecciones, y además puede reducir la propagación del vih, reveló el primer gran estudio que se hace al respecto.

Mucha gente infectada con el virus del vih también tiene el herpes virósico tipo 2, y los científicos conocen desde hace tiempo que las llagas del herpes en los genitales incrementan el riesgo de contagio de sida o de transmisión a otros.

En el último estudio, efectuado en Africa y publicado el jueves por la revista New England Journal of Medicine, las mujeres que recibieron el medicamento valacyclovir contra el herpes tenían menos secreciones del vih en su sangre y fluidos genitales.

El estudio no indagó en si el medicamento, vendido como Valtrex por GlaxoSmithKline PLC, reduce la transmisión del virus del sida. Sin embargo, los estudios científicos indican en su mayoría que el riesgo de propagación es mayor cuantos más virus tiene una persona.

Los médicos han estado estudiando nueva formas de tratar y prevenir el vih, en especial en países pobres donde pocos pueden financiarse los tratamientos modernos del sida y donde persiste el estigma de tomar esos medicamentos. Los investigadores determinaron recientemente que la circuncisión minimiza el riesgo de propagar el vih y esperan que lo mismo sea cierto para el herpes.

"Abre algunas avenidas potenciales para frenar la epidemia del vih", dijo el médico Lawrence Corey, un investigador experto en herpes de la Universidad de Washington.

Cada año se producen 4,3 millones de casos en todo el mundo. Los estudios previos han mostrado que las infecciones de herpes pueden triplicar las opciones de que una persona contraiga el vih.

En el estudio, 140 mujeres de Burkina Faso que tenían herpes y el sida recibieron valacyclovir u otras píldoras durante tres meses. Ninguna tomo otros medicamentos contra el sida. Los médicos tomaron pruebas vaginales y de sangre dos veces a la semana para medir los niveles de vih. Aquellas que tomaron el medicamento mostraron niveles más bajos de vih en la sangre. Su conteo pasó de 20.000 copias del virus a 8.000. En cambio, en las otras, los niveles aumentaron de 50.000 a 63.000.

Associated Press - 21/02/2007
Nagot N et al. Reduction of HIV-1 RNA Levels with Therapy to Suppress Herpes Simplex Virus. N Engl J Med. 2007 Feb; 356(8):790-799.

BREVES

Colombia podría tener 200.000 casos de VIH

Aunque se registró alrededor de 51.000 personas viviendo con VIH en Colombia, ese número podría llegar a 200.000 si fuera contabilizado mediante medidas informales, dijo Ricardo García, el representante local del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA (ONUSIDA). García afirmó que 21 por ciento de las personas que viven con VIH están en el grupo de edad de 15 a 24 años, y 30 por ciento son mujeres. Añadió que las autoridades se han sorprendido por un inesperado aumento del 3 por ciento en el contagio con VIH en las personas mayores de 50 años. Se cree que esto se debe a la mayor disponibilidad de medicamentos contra la impotencia, por lo que hombres de mayor edad buscan relaciones sexuales con mujeres más jóvenes o con trabajadoras del sexo. El Ministro de la Protección Social, Diego Palacio, dijo que entre 2006 y 2007, el Gobierno colombiano ha presupuestado 2,3 millones de dólares para la prevención del VIH y unos 34,7 millones para medicamentos para el tratamiento de VIH.
Traducido de Push Journal, 01/30/2007 (Novedades en SSR, 05/02/2007)

El selenio ayuda a controlar la infección por VIH

El consumo diario de suplementos de selenio parece aumentar el nivel del mineral esencial en la sangre y podría suprimir la progresión de la carga viral en pacientes infectados por el VIH, según un estudio de la Universidad de Miami (Estados Unidos) que se publica en "Archives of Internal Medicine". Los científicos administraron suplementos de selenio o placebo a 262 pacientes seropositivos. La evaluación anterior al tratamiento incluyó pruebas de embarazo, análisis de sangre para medir los niveles de selenio, recuento de linfocitos CD4, carga viral y pruebas de hepatitis C. Los pacientes fueron asignados de forma aleatoria a recibir una cápsula con 200 microgramos de levadura alta en selenio o bien placebo. Después de 9 y 18 meses los investigadores realizaron a los participantes pruebas físicas y tomaron medidas de la carga viral del VIH y el recuento de CD4. Los mayores niveles de selenio en sangre se asociaron a una menor carga viral de VIH, lo que a su vez se relacionó con un mayor recuento de linfocitos CD4.
Jano On-line - 23/01/2007.
Archives of Internal Medicine 2007;167:148-154

Revés en la búsqueda de microbicidas contra el sida

DPA GINEBRA.- Las investigaciones que tienen como fin buscar una nueva forma de protección contra las infecciones con el virus del sida sufrieron un duro revés, debido a que dos estudios clínicos en fase avanzada de desarrollo tuvieron que ser suspendidos por elevar el riesgo de contagio en lugar de reducirlo. El anuncio fue realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de Sida (IAS). Los estudios -en un primer caso con participantes en Benin, India, Sudáfrica y Uganda y en un segundo caso en Nigeria- tenían como objetivo desarrollar un microbicida, sustancia que actúa para reducir las posibilidades de infección de una enfermedad sexual, efectivo. Estos geles son transparentes, no tienen olor ni sabor y deben dar la oportunidad a las mujeres a protegerse frente a un posible contagio del VIH independientemente de la aprobación del hombre. En lugar de los efectos deseados, en un primer grupo de mujeres que utilizó el gel con el principio activo se produjeron más infecciones que en el grupo que utilizó un placebo, explicó la OMS. Ante este resultado, el estudio fue suspendido.
El Mercurio (Chile) - 01/02/2007.

Investigan quema de medicinas contra el sida que no estaban vencidas

Responsables dicen que recibieron más antirretrovirales de los necesarios. Los loretanos que padecen del sida debieron sentir una gran impotencia al enterarse de que el año pasado fueron incinerados fármacos que aún no habían vencido, destinados al programa de Tratamiento Antirretroviral de Gran Actividad (Targa), cuando en los hospitales se decía a los pacientes que no había este tipo de medicinas. Más información...
El Comercio (Lima, Perú) - 28/01/2007.

Expendedoras de condones en escuelas brasileñas

La decisión oficial de instalar expendedoras de preservativos en escuelas medias públicas de Brasil, como parte de una campaña de promoción del sexo seguro, despertó una fuerte polémica con sectores que sostienen que ésto acelera el inicio de las relaciones sexuales entre los jóvenes. Los ministerios de Salud y Educación brasileños afirmaron que la instalación de las máquinas tiene por objetivo promover desde las escuelas el sexo seguro, a través de una campaña que comenzará el año entrante. Según consignó la Agencia Ansa, el Ministerio de Educación local organizó un concurso entre escuelas técnicas para elegir el diseño de las expendedoras, que ya están instaladas en el 17 por ciento de las escuelas medias públicas brasileñas.
Telam (Argentina) 02/02/2007.

Reportan serios defectos en los diseños y resultados de los estudios de "solo-abstinencia"

Michael Carter (aidsmap.com) - Los estudios que exploran la efectividad de los programas de "solo-abstinencia" para prevenir el VIH están limitados por severas debilidades metodológicas, de acuerdo con las aseveraciones de un grupo de investigadores de la Universidad de Oxford, publicadas en la revista AIDS.

Los investigadores hallaron que los estudios de abstinencia analizados no incluyeron a suficientes participantes como para justificar iniciativas de salud pública a gran escala; no especificaron los procedimientos usados para la aleatorización; no reportaron haber alcanzado resultados clínicamente significativos (tales como incidencia de infecciones por VIH); no utilizaron análisis de "intención de tratamiento"; no mostraron detalles suficientes para saber si si las intervenciones fueron realizadas como se habían planeado; y no compararon la efectividad de los programas de abstinencia con las iniciativas de educación en salud que brindaban información más amplia sobre salud sexual, incluyendo el uso de condones.

Los programas de prevención del VIH que propuganaban "solo abstinencia" han sido protagonistas de fieros debates en años recientes. Las a veces agrias discusiones se han enfocado en los aspectos de salud pública, políticos y morales de estos programas. A pesar de lo acalorado de estos debates, los investigadores del Centro de Medicina Basada en la Evidencia de la Universidad de Oxford se mostraron preocupados por el hecho de que se estuviera pasando por alto la evidencia de ensayos clínicos sobre la efectividad de otros programas distintos a los de "solo abstinencia". Ellos expresaron su particular preocupación debido a que una próxima revisión Cochrane (revisión sistemática) sobre la efectividad clínica de los programas de educación basados en "solo abstinencia" en los países más ricos, revisión que identificaba implicancias políticas y prácticas, estuviera de hecho limitada por los defectos en los reportes de resultados de los estudios considerados.

Los científicos de Oxford encontraron "recurrentes deficiencias en los reportes, las cuales pueden limitar la medida en que los ensayos de los programas pueden hacer recomendaciones específicas de política o práctica.

A pesar del empleo de diseños de ensayos clínicos controlados aleatorizados, ningún estudio de abstinencia cumplía los requisitos estandarizados CONSORT para la elaboración de informes de ensayos clínicos y las ausencias de datos fueron un obstáculo para la realización de meta-análisis".

El equipo de Oxford resaltó cinco grandes áreas en las que halló deficiencias de diseño de estudios y reporte de resultados:

1) Aleatorización - ningún estudio describió apropiadamente sus procedimientos de aleatorización. Los autores enfatizan que esa descripción es "de suma importancia para la evaluación de los ensayos clínicos". Los investigadores agregan que "a pesar de haber buscado en 30 bases de datos, 16,765 resúmenes y en literatura no publicada, la revisión abarca a solo 13,191 participantes en ensayos controlados aleatorizados" (una cantidad pequeña para una intervención de salud pública).

2) Medida de los resultados - los estudios de abstinencia no reportaron información sobre "resultados clínicamente significativos" de cambios de conducta, tales como incidencia de VIH. En lugar de eso, se enfocaban en las infecciones de transmisión sexual auto-reportadas. Adicionalmente, a menudo no era claro si se había medido sexo oral o sexo anal, y términos como "virginidad" y "relaciones sexuales" eran con frecuencia pobremente definidos.

3) Conducción apropiada de los análisis - ningún estudio realizó un análisis de "intención de tratar" para contra-reportar los sesgos mediante la contabilidad de abandonos.

4) No se pudo determinar si los programas fueron llevados a cabo tal como fueron planeados - los reportes incompletos dificultaron a los investigadores la tarea de identificar exactamente qué actividades de programas, lugares, instalaciones y contextos intervinieron.

5) Falta de comparación de datos - solo un estudio comparó a los programas de abstinencia con otros de educación sexual más integral.

Los autores del análisis concluyen que "las evaluaciones de programas de 'solo abstinencia'... deben informar sobre datos clave de manera más completa".

Traducido de: aidsmap.com 12/01/2007 (César Nureña, Impacta Salud y Educación).
Underhill K et al. Reporting deficiencies in trials of abstinence-only programmes for HIV prevention. AIDS 21: 266 – 267, 2007.

Dos estudios confirman el papel de la circuncisión para prevenir la infección por VIH

Menos del 20% de los hombres del sur de África están circuncidados

ISABEL F. LANTIGUA (elmundo.es)MADRID.- El papel de la circuncisión masculina a la hora de reducir el riesgo de contagio del VIH, algo que muchos estudios habían sugerido hasta ahora, se ha confirmado. Tan positivos son los resultados sobre esta técnica obtenidos en dos ensayos clínicos en Kenia y Uganda, que los investigadores han decidido finalizarlos antes de tiempo para ofrecer la circuncisión a todos los participantes.

El Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), ha anunciado el cierre prematuro de ambos estudios, que comenzaron en septiembre de 2005 y tenían que durar hasta mediados de 2007, ante los datos de un informe interno que señalan que "la circuncisión bien realizada reduce de manera significativa el riesgo de que los hombres contraigan el VIH a través de relaciones heterosexuales".

La protección ofrecida por la circuncisión ronda el 50%, mientras que con los ensayos con vacunas experimentales contra el virus, cuya viabilidad todavía no está clara, el horizonte de protección al que se aspira ronda el 30%.

En los dos ensayos africanos, la mitad de los voluntarios se sometían a la circuncisión y la otra mitad no, para comparar los efectos de esta práctica. En el estudio de Kenia, realizado en la región de Kisumu, estaban participando 2.784 varones sanos y los datos han demostrado que los circuncidados tienen un 53% menos riesgo de infectarse que aquellos que no se han sometido a esta técnica. En cuanto al ensayo de Uganda, los participantes son 4.996 y el riesgo de contraer el VIH es un 48% inferior en los hombres que se han hecho la circuncisión.

"Este descubrimiento es de gran importancia para la salud pública y para el desarrollo de programas de prevención del sida eficaces", ha declarado Elias A. Zerhouni, director del NIH. "La circuncisión masculina practicada en un ambiente médico seguro y con profesionales entrenados complementa otras estrategias de prevención, especialmente en los países del África subsahariana, donde este año se han registrado 2,8 millones de infecciones", añade.

Para Anthony S. Fauci, director del NIAID, se trata un hallazgo de gran impacto. "Muchos trabajos han sugerido el efecto protector de la circuncisión frente al VIH, pero ahora tenemos la confirmación, procedente de ensayos clínicos largos y cuidadosamente controlados".

Según este experto "aunque el beneficio inicial de esta práctica es reducir los contagios en hombres, la circuncisión también disminuirá las infecciones en las mujeres, sobre todo en aquellas áreas del mundo donde el virus se propaga principalmente por relaciones heterosexuales". De momento, la eficacia de la circuncisión en las relaciones homosexuales no se ha estudiado.

A la vista de los resultados, los responsables de los trabajos han decidido ofrecer ya a todos los voluntarios que se hagan la circuncisión, porque no sería ético negarles durante más tiempo una alternativa que puede salvar muchas vidas.

¿Por qué es eficaz?
La circuncisión previene la transmisión del VIH por varios motivos. En primer lugar, los expertos explican que la superficie del prepucio (la piel que recubre el glande) es más susceptible al VIH porque tiene más células inmunes vulnerables a la infección. Además, el prepucio actúa como una barrera física capaz de atrapar al VIH durante un largo periodo de tiempo en un ambiente en el que el virus es capaz de sobrevivir, lo que aumenta potencialmente el riesgo de infección. Por último, los pequeños desgarros que se pueden producir en el prepucio durante el acto sexual también favorecen la entrada del VIH.

Varios trabajos indican que, en total, alrededor del 62% de los hombres adultos en África están circuncidados. Sin embargo, los NIH destacan que existen grandes diferencias entre regiones y en el sur de África, donde la epidemia de sida es más grave, los índices de circuncisión están por debajo del 20%.

elmundo.es 13/12/2006

El sida se puede prevenir con buen humor

Una imagen muchas veces vale más que mil palabras, discursos o estadísticas. Así lo entendió el Ministerio de Salud de Brasil al lanzar un concurso internacional de humor y VIH/sida. “Lea” con sus propios ojos los cómics que están dando la vuelta al mundo y que buscan comunicar mensajes en positivo que ayuden a frenar el avance del VIH y a revalorizar a las personas seropositivas.



El 1º Festival Internacional de Humor, Enfermedades de Transmisión Sexual y Sida, realizado en Brasil en el año 2004, se propuso hacer uso del humor para tener una mirada diferente que aporte soluciones a la problemática del VIH/Sida. Tres fueron los ejes temáticos: Prevención, Derechos Humanos y Tratamiento. El concurso valorizó desde un comienzo el uso positivo del humor para generar reflexiones sobre la problemática del VIH/Sida, concientizar y producir un impacto que modifique pautas de conducta en relación a la epidemia, convirtiéndose en un valioso aporte a las comunidades de todo el mundo para ser un “instrumento de integración de todos”.

“Como los diseños tienen un lenguaje directo y con buen humor, la aceptación es muy grande ya que se abordan con mucha creatividad temas que generalmente son tratados con mucha seriedad", afirmó Márcia Helena Rollemberg, del Ministerio de Salud de Brasil. Después de haber estado en exposición en Brasil, México y Europa, actualmente la muestra itinerante se puede ver en la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos hasta los primeros días de enero de 2007.

Son más de 300 diseños de artistas de todo el mundo presentes en la muestra. Los trabajos abordan desde el humor distintas miradas críticas sobre la prevención, el tratamiento y los derechos humanos de las personas que viven con VIH/sida. Y para que nadie se la pierda, el sitio web oficial del festival publicó online todos los trabajos seleccionados y ganadores. Los trabajos presentados, más de 1200 en total, pueden verse en la página http://www.aids.gov.br/humor Algunos de los cómics del concurso acompañan -más abajo- el texto de esta nota. “La sumatoria de visiones y percepciones de artistas del humor de todos los pueblos, de todas las naciones, dará como resultado, sin duda, en un rico y diversificado producto a ser trabajado en las más variadas estrategias de comunicación y educación”, aclara un texto publicado en la página web del 1º Festival de Humor y Sida.

Recortes de Prensa Buenafuente, 07/12/2006.
Sitio web: http://www.aids.gov.br/humor

Bush y el Vaticano se aferran a la abstinencia y la fidelidad contra el sida

En contra de la evidencia científica

ELMUNDO.ES AGENCIAS - MADRID.- El presidente de EEUU y el Vaticano han insistido durante el Día Mundial contra el Sida en dos polémicas vías para prevenir la enfermedad: la fidelidad y la abstinencia. La evidencia científica indica que, por sí solas, no consiguen frenar la enfermedad. Para Bush, la abstinencia es "el único modo seguro" de evitar el contagio del virus del sida.

Tanto el Vaticano como el presidente estadounidense siguen aferrados a estrategias preventivas que, por sí solas, no consiguen frenar la pandemia. La evidencia científica ha constatado que cualquier estrategia preventiva, de forma aislada, no funciona. Ni preservativos, ni abstinencia, ni fidelidad funcionan para prevenir el contagio del virus del sida si se toman como estrategias aisladas. Por ejemplo, un reciente estudio realizado en Uganda apuntaba al refuerzo del papel de la mujer y a la movilización social como otras de las claves que explican el éxito de este país contra el sida.

El presidente de EEUU, George W. Bush ha recordado que su país está contribuyendo a la lucha mundial contra la enfermedad a través del Plan de Emergencia contra el Sida. "Esto incluye la estrategia ABC, que anima a la abstinencia, la fidelidad ('being faithful', en inglés) y los condones, con la abstinencia como el único modo seguro de evitar el contagio sexual del VIH/sida".

El programa de Bush contra el sida (PEPFAR) ha recibido fuertes críticas. Un informe realizado a comienzos de este año por la Oficina de Supervisión del Gobierno de EEUU (GAO) advertía que la política de Bush de promover más la abstinencia y la fidelidad perjudica, por ejemplo, las estrategias destinadas a frenar la transmisión del VIH de madre a hijo.

En declaraciones realizadas ayer por la noche, el presidente estadounidense ha reafirmado asimismo el compromiso de EEUU en la lucha mundial contra el sida. "En esta jornada mundial contra el sida, subrayamos nuestro compromiso para combatir la pandemia del sida con compasión y una acción decisiva", ha dicho el presidente en un comunicado.

Por su parte, la Iglesia Católica defiende una prevención contra el contagio del sida que, según sus argumentos, "es real" y "no ilusoria": "la relación afectiva en el marco del matrimonio", en declaraciones del vicepresidente del Pontificio Consejo para la Vida, monseñor Jean Lafitte, a Europa Press.

El prelado explicó que la Iglesia tiene "una gran preocupación" por la situación sanitaria de los enfermos del sida y a cualquier posibilidad de curarlos. Sin embargo, para la prevención, "la idea de la Iglesia es mostrar a todos la belleza de la relación afectiva del amor humano, de la dignidad de las relaciones entre un hombre y una mujer cuando cada uno se ofrece a otro en una relación estable que es el matrimonio".

"En este tipo de relaciones hay actitudes de atención, de amor, condiciones para una prevención que sea verdadera, que no sea una ilusión", añadió el prelado, quien, por otra parte, expresó "la compasión, el afecto y la familiaridad" del Vaticano "con los enfermos".

Los estudios científicos han visto que el hincapié en la abstinencia y la fidelidad como medidas preventivas perjudica otras estrategias.

Un llamamiento a los líderes religiosos
Una opinión bien distinta es la que ha manifestado el Primer Ministro británico, Tony Blair, que ha pedido a los líderes religiosos que "afronten la realidad" y dejen de reprobar el uso de preservativo en la lucha contra el sida.

En una entrevista concedida a la cadena musical MTV, Blair se ha mostrado especialmente crítico con la postura del Vaticano sobre métodos anticonceptivos y ha señalado que la curia romana podría modificar ligeramente su posición.

"El peligro de una prohibición general procedente de la jerarquía religiosa, es que la gente [no usa el preservativo] en las circunstancias más necesarias para proteger sus vidas", ha dicho el 'premier' británico. Y se ha referido especialmente a las personas que se ven obligadas a participar del comercio sexual.

Blair, un anglicano practicante a quien puede verse acudiendo a misa con su esposa, católica, ha asegurado que les ha enseñado a sus cuatro hijos "las realidades de la vida en pareja" y ha insistido en la importancia de que los jóvenes conozcan los riesgos de las relaciones sexuales sin protección.

elmundo.es 01/12/2006

Más información:

EEUU: El precio de las políticas de abstinencia
Inter Press Service 01/12/2006.
http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=39509

EEUU: Pocos a favor de la educación sexual basada en la abstinencia

Aún la mayoría de conservadores apoyan un enfoque integral

Por Amy Norton - La mayoría de las y los estadounidenses, independientemente de su inclinación política, están a favor de la educación sexual integral en las escuelas, por encima de la educación basada en la abstinencia, informó el pasado lunes un grupo de científicos.

Actualmente, el gobierno federal promueve el enfoque de la abstinencia, otorgando cerca de $170 millones de dólares anuales para los estados y grupos comunitarios, para que enseñen educación sexual basada en 'simplemente decir no'. Este financiamiento excluye la mención de la anticoncepción y los condones, a menos que sea para enfatizar en sus tasas de fallo. Sin embargo, algunos críticos señalan que los estudios no han podido demostrar que la educación en la abstinencia retrasa o reduce las tasas d embarazo adolescentes. Un estudio más reciente, según sus autores, sugiere que el gobierno federal está desfasado no solamente en cuanto a investigación, sino también en cuanto a la opinión pública.

De las casi 1,110 personas adultas estadounidenses que fueron encuestadas, el 82 por ciento apoyó los programas que discuten la abstinencia así como otros métodos para evitar el embarazo y las infecciones de transmisión sexual. Además, la mitad se manifestó en rotunda oposición a la educación basada en la abstinencia.

Aún entre quienes se autonombran como conservadores, el 70 por ciento apoyó la educación integral en sexualidad, mientras que el 40 por ciento se opuso a la estrategia de sólo abstinencia.

Los hallazgos de la investigación "destacan la brecha entre la política, ciencia y opinión pública", dijo la Dra. Amy Bleakley de la Universidad de Pennsylvania en Philadelphia y autora principal de este nuevo estudio.

No se sabe si esta división influirá en quienes formulan las políticas, ella dijo al servicio noticioso Reuters Health. "Nosotros solamente queremos traer este tema a su atención", ella dijo.

Bleakley y sus colegas reportan los hallazgos en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine [Archivos de Pediatría y Medicina Adolescente].

Para recibir financiamiento federal, los programas de sólo abstinencia tienen que cumplir con ocho criterios establecidos en 1996. Entre ellos está la estipulación de que la abstinencia hasta el matrimonio sea enseñada como el "estándar esperado de la actividad sexual humana".

Solamente unos cuantos esfuerzos de investigación han examinado la efectividad de tales programas, y los resultados han sido mixtos, según un editorial publicado con el estudio.

Muchos otros estudios han analizado la educación integral en sexualidad, y encontrado que algunos programas sí aumentan el uso del condón y otros anticonceptivos, pero también pueden retrasar la actividad sexual, según escribe el Dr. Douglas Kirby de ETR Associates en Scotts Valley, California.

Novedades en SSR (IPPF), 13/11/2006.
Reuters 06/11/2006.

Sigue adelante el estudio sobre profilaxis pre-exposición

La profilaxis pre-exposición (PREP) es una estrategia en investigación que consiste en la toma de uno o varios fármacos antirretrovirales antes de una posible exposición el VIH para prevenir la transmisión del virus.

El desarrollo de este posible nuevo método de prevención tuvo mucho protagonismo durante la XIV Conferencia Internacional sobre el SIDA, en la que varias personalidades incluido el multimillonario Bill Gates y su esposa Melinda, los impulsores de la fundación que llevan su nombre, no dudaron en considerarla como una de las más prometedoras alternativas de prevención del VIH/SIDA en el mundo entero para el futuro próximo. Y esto, pese a las múltiples cuestiones todavía sin respuestas entre las que se encuentra la seguridad y la eficacia de dicha estrategia, de cómo se garantiza la ética de este tipo de estudios y cuál sería el impacto sobre la prevención estándar actual.

Por el momento, disponemos de muy pocos datos sobre la posible eficacia de algún producto. Hasta la fecha el único fármaco que se ha estudiado para este uso, aunque sobre todo en animales, es el análogo de nucleótido tenofovir, de nombre comercial Viread®. En la misma Conferencia de Toronto los patrocinadores hicieron públicos los resultados de un estudio con tenofovir que se llevó a cabo en Camerún, Ghana, y Nigeria. Éstos fueron recogidos entre junio de 2004 y marzo de 2005, antes de que se cerraran los centros de Camerún y Ghana después de las protestas de varios grupos de activistas que pusieron en duda la ética del ensayo (véase La Noticia del Día 05/08/2004 y 27/07/2005). Según Family Health Internacional (FHI), la organización patrocinadora de la investigación, y basándose en los datos disponibles, éstos no mostraron que el uso de tenofovir como PREP conllevase a una reducción estadísticamente significativa del riesgo de infección por VIH, aunque sí se observó una “tendencia” a una disminución de este riesgo y una baja frecuencia de efectos secundarios durante los 9 meses del estudio.

Una sesión especial organizada también en la Conferencia y titulada “¿Qué pasará si la PREP funcionara?”, permitió saber más sobre los desafíos que presenta la investigación de la PREP. Desde un punto de vista médico, existen preocupaciones sobre qué puede pasar cuando personas sin VIH toman antirretrovirales a largo plazo, aunque sea a pequeñas dosis, y cuáles serían los posibles efectos secundarios. Por otra parte, se sabe que el uso de un fármaco antirretroviral no combinado con otros puede llevar al desarrollo de resistencias que reducirían de forma significativa las opciones terapéuticas de las personas si éstas se infectan por VIH pese a la PREP. En el caso de tenofovir, esta inquietud es aún más relevante pues se trata de un fármaco fácil de usar, con efectos secundarios limitados y un buen candidato para los programas de acceso a tratamientos de los países con recursos limitados.

Desde un punto de vista ético, todavía existen muchas inquietudes sobre el acceso al fármaco para su uso preventivo en las poblaciones donde se han llevando a cabo la investigación que permitió mostrar que éste era capaz de prevenir la infección. La cuestión del acceso a cuidados tales como tratamientos antirretrovirales para los participantes que se infecten durante el ensayo tampoco está del todo resuelto (véase La Noticia del Día 03/06/2005).

Con respecto al impacto de la PREP sobre la prevención actual, sigue la preocupación de que la introducción de tenofovir podría conducir a un aumento de las prácticas sexuales no seguras. En este sentido, Robert Grant, del Instituto de Virología e Inmunología de Glastone de la Universidad de San Francisco, EE UU, presentó las previsiones obtenidas a través de un modelo matemático que mostraban que un aumento del 50% de las prácticas de riesgo podía contrarrestar el beneficio de una estrategia PREP eficaz del 50 al 80%.

En la misma línea, investigadores del Departamento de Salud Pública de San Francisco presentaron los datos de un estudio publicado el año pasado y que mostraba que algunas personas sin VIH, concretamente hombres gay, ya toman tenofovir por su cuenta antes de salir de fiesta para protegerse del VIH antes de realizar una práctica sexual sin protección (véase La Noticia del Día 29/12/2005). Estos datos sugieren que es importante tomar en consideración esta realidad, aunque se observe en un grupo reducido de personas, en los programas actuales de consejería sobre reducción de riesgos en la prevención sexual del VIH.

Un estudio denominado Proyecto T ("Project T", en inglés) está en curso para evaluar la toma de tenofovir en un programa de PREP en la población gay de San Francisco y Atlanta. Estudios similares siguen en curso en Perú con hombres que tienen sexo con hombres, en Botswana con jóvenes heterosexuales y en Tailandia con usuarios de drogas. Algunos de estos estudios evalúan la seguridad y eficacia de tenofovir usado con emtricitabina pues un estudio reciente mostró que esta combinación podría llevar a una reducción mayor del riesgo de transmisión del VIH (véase La Noticia del Día 07/02/2006).

La Noticia del Día, 13/09/2006 (Marion Zibelli, gTt, Barcelona)
XVI International AIDS Conference, Toronto, 2006. Abstract THLB0101. Abstract THLB0102. Abstract THLB0103.

Peter Piot reconoce rezago en la prevención del VIH en población homosexual de América Latina

México D.F; a 29 de septiembre, 2006. (Redacción NotieSe).- En un cable de la agencia alemana DPA, se informa que el director del programa de Naciones Unidas para la lucha contra el sida (Onusida), Peter Piot, aseguró que en América Latina se están produciendo grandes avances a la hora de proporcionar acceso a tratamientos contra la enfermedad, aunque no hay mejoras claras en lo relativo a la prevención.

"Donde se está produciendo un muy buen progreso en Latinoamérica es en el acceso al tratamiento. Muchos países lo están ofreciendo ahora, con pocas excepciones de países muy pobres como por ejemplo Bolivia o Ecuador. En la prevención, por el contrario, no estamos viendo verdaderamente un buen resultado como vemos en otros lugares".

Piot afirmó que el mayor problema al respecto es que el dinero destinado a prevención no va a parar donde está el problema: "Muchos países tienen una epidemia de sida entre hombres homosexuales y sólo México y Perú ponen dinero donde está la epidemia. Otros países destinan el dinero sólo a campañas generales y no a prevenir el VIH entre los gays".

El belga, quien preside ONUSIDA desde su creación en 1995, dijo que el problema al respecto, más que la falta del dinero, son los reparos existentes en la región frente a los homosexuales. "Este es un problema político", afirmó.

Como ejemplos positivos de la lucha contra el sida en América Latina, Piot citó a Brasil y Chile, pero aseguró por el contrario que su "gran preocupación" es Centroamérica, región que calificó de "muy vulnerable". Entre los motivos citó la pobreza, la fuerte migración, la desigualdad de la mujer y el rechazo a los homosexuales.

En la entrevista con la agencia DPA, Piot instó a la canciller alemana, Angela Merkel, a convocar para el año que viene una cumbre de la Unión Europea (UE) dedicada a la enfermedad. "La UE es con excepción de la Liga Árabe la única región en la que todavía no se ha discutido sobre el sida en una cumbre", dijo.

Alemania asumirá en el primer semestre de 2007 la presidencia rotativa de la UE y liderará además durante todo el año el G8. ONUSIDA espera que, al tratarse el tema en cumbres internacionales, aumenten las promesas financieras para la lucha contra el sida. Según Piot, en los próximos años las necesidades financieras en la lucha mundial contra el sida aumentarán de 8.300 millones de dólares en 2005 a unos 23.000 millones en 2010.

Piot consideró que, en relación con el sida, la UE tendría que dedicar más atención a los países del este de Europa. "Aquí hay déficits", afirmó el funcionario de ONUSIDA, quien se refirió a que, por iniciativa de la ministra de Salud alemana, Ulla Schmidt, tendrá lugar el 12 y 13 de marzo de 2007 en Bremen una reunión de los ministros de Salud de la UE y de los países vecinos del Este acerca de la enfermedad.

Piot propuso la creación de un mecanismo dentro de la UE para apoyar a grupos locales en el este de Europa implicados en la lucha contra el sida. Desde su punto de vista sería útil lanzar una nueva iniciativa en este terreno. El funcionario teme que se produzcan retrocesos en la lucha contra el sida si el tema desaparece de la agenda internacional del G8 o de la UE. Además, comentó que se están produciendo progresos en lo referente al tratamiento antirretroviral: mientras que en 2001 sólo se pudo tratar a unas 200.000 personas que viven con VIH/sida, hoy son ya 1,6 millones. "Con ello se calcula que en 2005 hemos podido salvar 350.000 vidas", añadió.

NotieSe (México), 26/09/2006

EEUU aconseja el test de VIH a partir de 13 años

MADRID NUEVA YORK.- Todos los adolescentes y casi todos los adultos estadounidenses se someterán a la prueba del virus del sida como parte de la asistencia médica rutinaria. Esta es la nueva recomendación de las autoridades sanitarias estadounidenses. Las prácticas de detección actuales, centradas en personas con conductas riesgo, están obviando a gran parte de la población.

Bajo las nuevas recomendaciones de los Centros Nacionales de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), prácticamente todos los estadounidenses de 13 a 64 años se someterán a la prueba al menos una vez. Las personas con conductas de riesgo deberán hacerlo anualmente y, además, las embarazadas se someterán a análisis adicionales para asegurarse de que no contagien el VIH a sus vástagos.

"Necesitamos urgentemente nuevos enfoques para llegar a los 250.000 de estadounidenses con VIH que no saben que están infectados", ha dicho la directora de los CDC, Julie Gerberding, durante la presentación de las recomendaciones. Aunque la medida ya se avanzó el pasado mayo, ahora los CDC han publicado el informe completo.

El 'test' se hará durante los exámenes médicos rutinarios, aunque será voluntario. Los CDC han insistido en que la prueba debe realizarse sólo con el conocimiento del paciente y que, tras ser informado, éste tendrá la opción de rechazarla. "La gente con VIH tiene derecho a saber que están infectados, de modo que puedan buscar tratamiento y tomar medidas para protegerse y proteger a sus parejas", agregó Gerberding.

Las personas infectadas se arriesgan a contagiárselo a sus compañeros, un riesgo que puede mermarse con el empleo de preservativo. La detección precoz del VIH también es clave para obtener una adecuada respuesta con el tratamiento. Sin embargo, al 40% de los pacientes se les diagnostica la infección por VIH un año después de que hayan desarrollado sida. Es decir, cuando ya resulta difícil obtener el máximo beneficio de los antirretrovirales.

Las recomendaciones vigentes pedían a las personas consideradas de riesgo que se hiciesen la prueba del virus. Pero según Bernard Branson, responsable de diagnósticos de laboratorio de los CDC, los médicos no siempre son capaces de averiguar quién tiene riesgo.

A menudo, la gente es reticente a admitir sus comportamientos de alto riesgo, como el consumo de drogas o sexo anal, incluso a sus médicos. Además, a diferencia de los comienzos de la epidemia de sida, en los que los varones homosexuales eran los más afectados por la enfermedad, muchas de las infecciones actuales se producen entre personas negras o hispanas, adolescentes e infectadas en relaciones heterosexuales.

"Nuestro objetivo es asegurarnos de que todo el mundo que recibe asistencia médica también tiene la oportunidad de saber si está infectado por el VIH", ha declarado Kevin Fenton, director del Centro Nacional para la Prevención del VIH, ETS y Tuberculosis de los CDC. "Estas nuevas recomendaciones harán factible la prueba rutinaria del VIH en atareados centros médicos donde antes era imposible", agregó.

Según Branson, evaluar regularmente a los adolescentes contribuirá a que empiecen a pensar en el sida de modo precoz, antes de que comiencen a tener relaciones sexuales. "Nuestros datos muestran que demasiados jóvenes contraen la infección por VIH a una edad relativamente temprana, a menudo con sus primeras parejas", dijo Branson.

Los expertos en la enfermedad han recibido favorablemente la iniciativa. "Estas recomendaciones son importantes para el diagnóstico precoz y para reducir el estigma todavía relacionado con la prueba del VIH", ha declarado a 'The New York Times' Nancy Nielsen, de la Asociación Americana de Medicina, que apoya las nuevas recomendaciones.

Otros muestran algunas reservas. Así, la Academia Americana de Medicina de VIH dijo que es importante dar la opción a los pacientes de no someterse a la prueba y asegurarse de que saben lo que eso significa. Con el objetivo de simplificar la prueba, se ha eliminado la necesidad de que el examinado rellene un consentimiento informado por escrito (el consentimiento de la prueba del VIH se integra en el general) y reciba un amplio asesoramiento previo. "Tememos que las recomendaciones de los CDC lleven a los médicos a decir a sus pacientes simplemente que van a someterse a una prueba", ha dicho Michelle Roland, de este grupo, en un comunicado.

También los grupos de defensa de derechos civiles o de pacientes con VIH ponen pegas al plan de los CDC. "Nuestro miedo es que sobre el terreno, la prisa por conseguir más muestras sanguíneas pase por encima de cualquier consentimiento", ha declarado al diario estadounidense.

elmundo.es, 25/09/2006