El 16% de peruanos con VIH Sida es menor de 15 años


Inicio sexual precoz y falta de información hacen más vulnerables a los adolescentes.

De cada 100 personas infectadas con el virus solo 10 saben que tienen la enfermedad.

Entre los distintos rostros del VIH/Sida se encuentra el de los adolescentes. Ellos forman parte del 16% de peruanos menores de 15 años que vive con esta enfermedad, trasmitida a través de sus padres o por haber tenido contacto sexual con alguna persona infectada. Pero, para los especialistas, el problema no radica en los que ya se contagiaron de este mal sino en los que están en riesgo de contraerlo.

Aunque el 42% de los infectados en el Perú -según Onusida- tiene entre 25 y 49 años, las cifras oficiales revelan que la mayoría contrajo la enfermedad en la adolescencia o en la temprana juventud. Es por eso que los adolescentes son considerados vulnerables: la falta de información sobre el VIH/Sida y el inicio de relaciones sexuales a temprana edad favorecen la propagación de esta epidemia.

Para Eduardo Blume, de la ONG Vía Libre, la responsabilidad no solo es de los chicos y chicas sino también de sus padres, de sus maestros, de las autoridades y de la sociedad: "No hay estudios que demuestren que se esté dando una educación sexual correcta y satisfactoria en algún colegio del país".

Según Blume, los colegios son los llamados a tomar acciones, pues es difícil dejar esa tarea a los padres, ya que son muy pocos los que hablan de sexo con sus hijos. El problema radica, de acuerdo con el experto, en que los maestros no están capacitados para educar y orientar a los adolescentes sobre este tema.

¡SOLAPA NOMÁS!
El trabajo con adolescentes ha permitido que William Gonzales, joven promotor de Vía Libre, identifique varios obstáculos en la lucha contra el VIH/Sida. Para él, la situación de este grupo poblacional es muy delicada pues no solo carecen de información sino que tampoco tienen la posibilidad de realizarse una prueba de Elisa para descartar la presencia del virus, salvo que tengan la autorización de sus padres o tutores.

"Identificamos a los adolescentes infectados cuando se manifiestan los síntomas. El problema es que la mayoría es asintomático", explica Gonzales. Esto no solo sucede con este sector de la población. Según el Ministerio de Salud, solo 10 de cada 100 personas afectadas saben que tienen el mal y, hasta el momento, las estimaciones oficiales señalan que cerca de 100 mil peruanos han contraído el VIH/Sida.

HIJOS DEL VIH.
Además de los adolescentes con VIH que contrajeron la enfermedad a través de relaciones sexuales, están aquellos -la mayoría- que se infectaron a través de sus madres, hace más de una década. Con los avances de la medicina, ellos han logrado tener una vida por delante, aunque no exenta de la discriminación y de otros problemas. El Hogar San Camilo atiende entre 400 a 450 niños que nacieron con VIH.

En la última década, han pasado por esa institución más de mil niños que se contagiaron de sus madres. Algunos ya son adolescentes. En el hogar se recuerda al primer bebé que recibió leche maternizada en esa entidad debido a que su mamá no podía darle de lactar. Ahora tiene once años.

El padre Zeffirino Montin, director del Hogar, explica que el problema ya no es solo el VIH sino cómo decirle a estos jóvenes que tienen el mal, cómo integrarlos a una sociedad con prejuicios, cómo hacerles entender que si se enamoran y tienen sexo deben cuidarse para no contagiar a su pareja.

VERSIÓN OFICIAL.
Cristina Magán, del Programa de Prevención y Control de Enfermedades de Trasmisión Sexual y VIH/Sida del Ministerio de Salud, explica que están desarrollando campañas de prevención para los adolescentes dentro y fuera de las escuelas. En los planteles, esto se realiza en coordinación con el Ministerio de Educación y con las postas.

Aunque reconoce que hay mucho por hacer y que aún no llegan a todos los que deberían, advierte que la legislación es un gran obstáculo. El Código del Niño y del Adolescente solo permite que se dé consejería sobre sexualidad y VIH/Sida a los menores, pero no que reciban atención médica sin la autorización de sus padres o tutores.

"Esta legislación es un gran problema en el caso de los chicos y chicas que son víctimas de explotación sexual, de los que no tienen hogar y de los que tienen una vida sexual a espaldas de sus padres, pues no es suficiente que se les oriente si no se puede hacer algo concreto cuando tienen algún problema de salud", explica.

La adolescencia es una etapa hermosa en la vida, pero también llena de problemas, reales e imaginarios. Aunque diversas instituciones están luchando para evitar que los adolescentes sean candidatos a infectarse con el VIH, sus esfuerzos no son suficientes para enfrentar este problema.

Perú.21 (Lima) - 26/02/2007

Medicamento contra el herpes puede ayudar a prevenir el sida en mujeres

LOS ANGELES (AP) - El tratamiento del herpes genital podría ser clave para mantener el virus del sida bajo control en las mujeres que tienen ambas infecciones, y además puede reducir la propagación del vih, reveló el primer gran estudio que se hace al respecto.

Mucha gente infectada con el virus del vih también tiene el herpes virósico tipo 2, y los científicos conocen desde hace tiempo que las llagas del herpes en los genitales incrementan el riesgo de contagio de sida o de transmisión a otros.

En el último estudio, efectuado en Africa y publicado el jueves por la revista New England Journal of Medicine, las mujeres que recibieron el medicamento valacyclovir contra el herpes tenían menos secreciones del vih en su sangre y fluidos genitales.

El estudio no indagó en si el medicamento, vendido como Valtrex por GlaxoSmithKline PLC, reduce la transmisión del virus del sida. Sin embargo, los estudios científicos indican en su mayoría que el riesgo de propagación es mayor cuantos más virus tiene una persona.

Los médicos han estado estudiando nueva formas de tratar y prevenir el vih, en especial en países pobres donde pocos pueden financiarse los tratamientos modernos del sida y donde persiste el estigma de tomar esos medicamentos. Los investigadores determinaron recientemente que la circuncisión minimiza el riesgo de propagar el vih y esperan que lo mismo sea cierto para el herpes.

"Abre algunas avenidas potenciales para frenar la epidemia del vih", dijo el médico Lawrence Corey, un investigador experto en herpes de la Universidad de Washington.

Cada año se producen 4,3 millones de casos en todo el mundo. Los estudios previos han mostrado que las infecciones de herpes pueden triplicar las opciones de que una persona contraiga el vih.

En el estudio, 140 mujeres de Burkina Faso que tenían herpes y el sida recibieron valacyclovir u otras píldoras durante tres meses. Ninguna tomo otros medicamentos contra el sida. Los médicos tomaron pruebas vaginales y de sangre dos veces a la semana para medir los niveles de vih. Aquellas que tomaron el medicamento mostraron niveles más bajos de vih en la sangre. Su conteo pasó de 20.000 copias del virus a 8.000. En cambio, en las otras, los niveles aumentaron de 50.000 a 63.000.

Associated Press - 21/02/2007
Nagot N et al. Reduction of HIV-1 RNA Levels with Therapy to Suppress Herpes Simplex Virus. N Engl J Med. 2007 Feb; 356(8):790-799.

Perú: aumentan VIH y herpes genital mientras sífilis y gonorrea se reducen

Nuevo estudio analiza datos epidemiológicos sobre hombres que tienen sexo con hombres

Impacta (Lima, Perú), 21 de Febrero del 2007. - El VIH y el herpes genital continúan propagándose y afectando desproporcionadamente a los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en Lima, Perú, a pesar de que se ha registrado un descenso en los niveles de ITS bacterianas, como sífilis y gonorrea, de acuerdo con un nuevo reporte que presenta y analiza datos de estudios de vigilancia centinela de los años 1996, 1998, 2000 y 2002. El estudio ha sido publicado recientemente en Journal of Acquired Immuno Deficiency Syndromes.

En el Perú, como en la mayoría de países de América Latina, la epidemia de sida se concentra principalmente en HSH. Para monitorear las tendencias y los patrones de transmisión del VIH en esta y otras poblaciones, los sistemas de vigilancia epidemiológica emplean los estudios centinela que evalúan, además de la presencia de VIH y otras ITS, también la conducta sexual y el uso del condón. Entre los años 1996 y 2002 se han realizado en Lima cuatro estudios (cada dos años) de este tipo con HSH, como parte de un esfuerzo conjunto de instituciones peruanas apoyadas por centros estadounidenses. Un primer estudio de línea basal halló en 1996 prevalencias (proporción de casos en la población) de VIH y de sífilis de 18,5% y 16%, respectivamente, y estimaba la incidencia (nuevos casos) en 11,2% por año. Las autoridades sanitarias implementaron actividades de prevención como servicios especializados de salud sexual, condones gratuitos, consejería y diagnóstico de ITS.

El Grupo Peruano de Trabajo sobre Vigilancia Centinela del VIH, responsable de los estudios, se propuso evaluar las tendencias del VIH, las ITS y la conducta sexual de los HSH durante el período señalado. En los estudios participaron clínicas de ITS de algunas ONG y establecimientos especializados del Ministerio de Salud como sedes centinela: 1 en 1996, 4 en 1998 y 5 en 2000 y 2002. En total, participaron en la vigilancia 4370 HSH, quienes tuvieron exámenes médicos, pruebas de ITS, consejería, condones, y pasaron por una entrevista sobre conducta sexual y conocimientos acerca del VIH.

De 1996 a 2002, el conocimiento del estado serológico de VIH (presencia de infección) entre HSH aumentó de 41.3% a 71.5%, y el conocimiento de ser VIH positivo se incrementó también de 1.4% a 9.7%. La prevalencia de VIH ha aumentado de 18.5% en 1996 a 22.3% en 2002. En contraste, ha habido en el mismo período una tendencia decreciente en la prevalencia de ITS bacterianas: la sífilis se redujo de 16% a 12%, la sífilis primaria de 8.6% a 3.4%, y la gonorrea anal de 5.1% a 0.2%. En 2002, la prevalencia de HSV-2 (que causa el herpes genital) era de 51%, proporción que se elevaba hasta un 79.6% en el caso de los travestis.

Para el año 2002, un 17.2% de los HSH participantes en el estudio se autoidentificaba como trabajador sexual, aunque los datos en conjunto de todo el período indican que más del 30% decía haber intercambiado sexo con hombres por dinero o regalos. La proporción de HSH que reportaba también tener sexo con mujeres alcanzó un 47.6% en el año 2000 (en 1996 era de 26.4%). El uso del condón en la relación sexual más reciente con un compañero estable se incrementó significativamente de 24.3% (1996) a 54% (2002), pero no hubo un aumento significativo en el caso de las parejas ocasionales.

Con base en los datos analizados, los investigadores señalan que tendencias como el aumento del uso del condón, del auto-reporte de ITS y de la prevalencia de VIH en Lima, pueden estar reflejando un patrón de conducta de salud que implica una creciente búsqueda de servicios como los promovidos por el Ministerio de Salud en los centros especializados para ITS, que brindan diagnóstico y tratamiento gratuitos.

Los autores agregan que, aún con los sustanciales descensos en la presencia de sífilis y sífilis primaria, las prevalencias en estos casos se mantuvieron altas en 2002 (12.4% y 3.4%, respectivamente). Estas altas prevalencias de sífilis y de herpes genital pueden estar contribuyendo al incremento de la incidencia y prevalencia de VIH. Datos de un estudio longitudinal realizado entre los años 2002 y 2003 con HSH habían mostrado ya una incidencia de 6.2 nuevos casos por 100 personas-año. Este estudio encontró también que la incidencia de VIH estaba fuertemente asociada a la presencia de ITS que causan úlceras anogenitales adquiridas recientemente, y con con sexo anal receptivo no protegido con parejas casuales masculinas.

La alta incidencia de VIH se explicaría, según los investigadores, por factores como “el nivel relativamente bajo de uso de condones (alrededor de 55% en 2002), el efecto potencial de la segregación de roles sexuales, la falta de medidas de control para el HSV-2, y las altas cifras de parejas sexuales concurrentes”. Más adelante sugieren que, dadas las altas tasas de VIH en HSH en Lima, esta población podría ser objeto de intervenciones biomédicas innovadoras de prevención. En tanto los ensayos clínicos de estrategias como tratamiento para HSV-2, prevención pre-exposición con antirretrovirales y vacunas para el VIH se encuentran aún en curso, “se deberían promover cambios de comportamiento como la promoción del uso de condones, la reducción del número de parejas sexuales, y la consejería y pruebas voluntarias para VIH e ITS”, agregan.

Desde el año 2004, el Ministerio de Salud de Perú ha dado inicio a un programa gratuito de tratamiento para VIH con el apoyo del Fondo Global de Lucha Contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. Ahora, con el acceso ampliado a los antirretrovirales, los especialistas prevén algunos cambios en los patrones epidemiológicos. El inicio del programa de tratamientos implica también que los sistemas de vigilancia de la epidemia modifiquen y adecuen sus métodos al nuevo escenario, por ejemplo, incluyendo el monitoreo de resistencia a drogas y de la diversidad genética del virus.

Impacta Salud y Educación – 21/02/2007 (César Nureña)
Sanchez J et al. HIV-1, Sexually Transmitted Infections, and Sexual Behavior: Trends Among Men Who Have Sex With Men in Lima, Peru. J Acquir Immune Defic Syndr. Feb. 1, 2007.

EVENTOS

Videoconferencia: Estrategia Internacional para la Introducción de la Vacuna contra el (VPH) Virus del Papiloma Humano en América Latina: Condición Actual de los Países Miembros de ALICC para la Introducción de la Vacuna (Lima, Perú, 1 Mar. 2007:10am-1:45pm).
Países participantes: Colombia (Universidad de los Andes y Universidad del Norte), Guatemala, Honduras, México, Perú (Universidad Peruana Cayetano Heredia), Rep. Dominicana. Salón de Videoconferencias de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (Biblioteca Central). Av Honorio Delgado 430 SMP. Inscripciones: Tlf. 319-0005 - E-mail ardito@upch.edu.pe ; 13649@upch.edu.pe

Seminarios en Salud Global: Integrando Diferentes Disciplinas (Lima, Perú, 2 Mar. 2007: 5.30-9.00 pm)
Organiza: Programa Salud Global Perú, Facultad de Salud Pública y Administración de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH). Temas: - Modelos Matemáticos aplicados en las Enfermedades Infecciosas, Peter White, PhDResearch Fellow. Department of Infectious Diseases Epidemiology. Imperial College London, UK (5:30-7:30 p.m). / - Nuevos Diseños para Ensayos Aleatorizados en Comunidades, Jim Hughes, PhD, Profesor Principal de Bioestadística. Universidad de Washington, Seattle (7:30-9:00 p.m). Lugar: Aula 302 de la Casa Honorio Delgado, Av. Armendariz 445, Miraflores. Ingreso libre. Informes: Programa Salud Global Perú. Tel: 4816719; 3190000 ax 2712. E-mail: info@saludglobalperu.org
http://www.saludglobalperu.org

Placeres Des/Organizados: Cuerpos, Derechos y Culturas en Transformación. VI Conferencia - Asociación Internacional para el Estudio de la Sexualidad y la Cultura en la Sociedad, IASSCS (Lima, Perú, 27-29 Jun. 2007).
Fecha límite para envío de resúmenes: 28 de febrero. Informes: http://www.iasscs.org/2007conference/home_esp.htm

INTERNACIONALES

XII Curso Internacional de Enfermedades Infecciosas - XII Seminario Integral sobre el Sida – III Curso/Taller Internacional sobre Salud Pública y Epidemiología e Investigación Aplicadas al VIH/SIDA – II Simposio/Taller Internacional Fogarty Sobre Coingección TBC/VIH - I Simposio/Taller Internacional Sobre VIH y Alcohol (Santiago de Cali, Colombia, 27-31 Mar. 2007)
Organizan: Corporación de Lucha Contra el Sida, Universidad Jaeriana, Universidad del Valle. Informes: Jaime Galindo-Quintero, MD. Carrera 37A No. 6-49, Cali-Colombia. PBX (572)5142061; Fax (572)5141186 - E-mail: corposida@clsida.org.co; galindo@clsida.org.co FORO

2007 - IV Foro Latinoamericano y del Caribe en VIH/SIDA e ITS (Buenos Aires, Argentina, 17-20 Abr. 2007)
Informes: http://www.forovihsida2007.org

Foro Comunitario 2007 Latinoamericano y del Caribe en VIH/Sida e ITS (Buenos Aires, Argentina, 16-20 Abr. 2007)
Para lelo al IV Foro Latinoamericano y del Caribe en VIH/SIDA e ITS. Informes: http://www.redeslac.org/es/load.php/uid=0/leng=es/7/generalidades.htm

2nd International Conference on HIV Treatment Adherence (Jersey City, NJ, USA, 28-30 Mar. 2006).
Organiza: International Association of Physicians in AIDS Care (IAPAC). Informes: http://www.iapac.org/home.asp?pid=7973

8th International Workshop on Clinical Pharmacology of HIV Therapy (Budapest, Hungría, 16-18 Abr. 2007).
Organiza: Virology Education. Informes: http://www.virology-education.com/

X Congreso Latinoamericano de Medicina Social de la ALAMES - XIV Congreso de la Asociación Internacional de Políticas de Salud de la IAHP - IV Congreso Brasileño de Ciencias Sociales y Humanas en Salud de la ABRASCO (Salvador, Brasil, 13-18 Jul. 2007).
Temas centrales del Congreso: Equidad, Ética y Derecho a la Salud; Desafíos a la Salud Colectiva en la Mundialización. Informes:
http://www.congressosalvador2007.com.br/espanhol/index.php

8th International Congress on AIDS in Asia and the Pacific – ICAAP (Colombo, Sri Lanka, 19-23 Ago. 2007).
Informes: 8th ICAAP Organising Committee, the 8th ICAAP Secretariat, 320/1, Union Place, First Floor, Galaha Building, Colombo 02, Sri Lanka; E-mail: secretariat@icaap8.lk; Tel: (94 11) 5668570-3, (94 11) 2478455, (94 11) 4947878; Fax: (94 11) 2478455.
http://www.icaap8.lk/

Setting an Ethical Agenda for Health Promotion (Ghent, Bélgica, 18-20 Set. 2007).
Organiza: Universiteit Gent. Informes:
http://www.healthpromotionethics.eu/

III Congreso Internacional de Artes, Humanidades y Ciencias "El Cuerpo Descifrado" (Ciudad de México, 23-26 Oct. 2007).
Información sobre la convocatoria, envío de resúmenes y líneas temáticas del congreso: cuerpodescifrado@yahoo.com.mx http://www.lacifraeditorial.com/elcuerpodescifrado/

5th National HIV Prevention Conference: Promoting Synergy Between Science and Program (Atlanta, EEUU, 2-5 Dic. 2007).
Organiza: Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC). Informes: http://www.2007nhpc.org/backgroundinfo.asp

REVISIÓN DE REVISTAS

[Reducción de los niveles de ARN VIH-1 con la terapia supresiva para el virus del herpes simple]

Nicolas Nagot, A Ouédraogo, V Foulongne, I Konaté, HA Weiss, L Vergne, MC Defer, D Djagbaré, A Sanon, JB Andonaba, P Becquart, M Segondy, R Vallo, A Sawadogo, P Van de Perre, P Mayaud, para ANRS 1285 Study Group.

The New England Journal of Nedicine. 2007 Feb 22; 356(8):790-799.

Editorial de N Engl J Med:
[Copatógenos sinérgicos - VIH-1 y HSV-2] por Lawrence Corey
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[Efectividad mejorada de la notificación de parejas para pacientes con infecciones de transmisión sexual: revisión sistemática]

Sven Trelle, Aijing Shang, Linda Nartey, Jackie A Cassell, Nicola Low.

BMJ 2007;334:354 (17 Feb).
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[Virus del herpes simple tipo 2: epidemiología y opciones de manejo en países en desarrollo]

G Paz-Bailey, M Ramaswamy, S J Hawkes y A M Geretti.

Sexually Transmitted Infections 2007 Feb;83:16-22.
____

Nuevos retos y oportunidades en un mundo globalizado: análisis político de la respuesta al VIH/Sida en México

Antonio Torres-Ruiz

Hist. cienc. saude-Manguinhos. 2006 Sep; 13(3): 649-674.
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Suplemento especial sobre el sida en Brasil.

Revista de Saúde Pública. 2006 Abr; 40 Suppl.

La infección por Trichomonas vaginalis aumenta el riesgo de infección por VIH

La infección por Trichomonas vaginalis aumenta de forma significativa el riesgo de infección por VIH en mujeres, según un estudio publicado en la edición del 1 de marzo de The Journal of Infectious Diseases.

Michael Carter - 12/02/2007 - Ya está bien establecido que varias infecciones de transmisión sexual aumentan el riesgo de transmitir y contraer el VIH. Aunque se producen 173 millones de casos de Trichomonas vaginalis diarios en todo el mundo, existen pocos datos fiables respecto a la relación de la infección con el riesgo de adquirir el VIH.

Un equipo de investigadores de la universidad de Washington (EE UU) y Mombasa (Kenia) planteó la hipótesis de que la infección por Trichomonas vaginalis aumentaba el riesgo de contraer el VIH en mujeres y, en consecuencia, realizaron un estudio prospectivo de once años con trabajadoras sexuales en Mombasa.

El estudio se prolongó desde 1993 a 2004 y contó con 1.335 mujeres trabajadoras sexuales que al inicio no tenían VIH. Mensualmente, las mujeres proporcionaron información sobre su salud médica general, ginecológica y sexual. Las mujeres también fueron sometidas a exámenes físicos y se comprobó la existencia de VIH y una variedad de infecciones de transmisión sexual, incluyendo Trichomonas vaginalis.

La relación entre Trichomonas vaginalis e infección por VIH fue comprobada empleando análisis tanto univariable como multivariable. El modelo multivariable, con control por educación, uso de alcohol, lugar de trabajo (bar frente club nocturno), prácticas de lavado vaginales, infecciones del tracto genital distintas a Trichomonas vaginalis, tipo de anticonceptivo empleado, edad, número de parejas sexuales por semana, frecuencia de la práctica sexual por semana y uso de condón (100% frente a inferior a 100%).

El grupo de investigadores contó con un total de 3.422 persona-años de seguimiento para su análisis. Hubo un total de 806 infecciones por Trichomonas vaginalis (23,6 por 100 persona-años) y 265 mujeres se infectaron por VIH (7,7/100 persona-años).

En el análisis univariable, la infección por Trichomonas vaginalis estuvo relacionada con un riesgo significativamente mayor de infección por VIH (cociente de riesgo: 1,60; p=0,01). Esta relación siguió siendo estadísticamente significativa tras realizar el ajuste para comportamientos sexuales de riesgo, infecciones de transmisión sexual y los otros factores potencialmente desorientadores señalados más arriba (cociente de riesgo ajustado: 1,52; p=0,03).

A continuación, el grupo de investigadores dirigió su atención a los factores relacionados con la infección por Trichomonas vaginalis. Descubrió que estuvo significativamente relacionada con una menor duración del periodo de prostitución (p<0,001), menos de ocho años de educación (p<0,001), y cervicitis (p<0,001) y vaginosis bacteriana (p < 0,001) concurrentes.

No fue sorprendente que el 100% de uso del condón estuviera relacionado con un menor riesgo de Trichomonas vaginalis, como también lo estuvo el uso de anticonceptivos sólo de progesterona. “En el presente estudio prospectivo, la infección por Trichomonas vaginalis estuvo relacionada con un riesgo significativamente mayor de adquirir el VIH”, escriben los autores. Éstos sugieren varios posibles motivos por los que la infección por Trichomonas vaginalis aumenta el riesgo de infectarse por VIH:

- Trichomonas vaginalis conduce a una inflamación, lo que provoca que células vulnerables al VIH estén presentes en la mucosa vaginal y cervical.
- Trichomonas vaginalis puede provocar hemorragias en la mucosa, dañando las defensas naturales frente a la infección.
- Trichomonas vaginalis socava un proceso que puede evitar la fijación del VIH a las células.
- Trichomonas vaginalis aumenta el riesgo de VIH al aumentar la susceptibilidad a las infecciones vaginales o la persistencia de flora vaginal anómala.

El grupo de investigadores considera que sus hallazgos tienen importantes implicaciones en la prevención del VIH. Se cree que el 6% de las mujeres con VIH en EE UU adquirió la infección debido a Trichomonas vaginalis, y existe una alta incidencia de Trichomonas vaginalis en África. Por tanto, el grupo de investigadores concluye que “las intervenciones para prevenir y tratar la tricomoniasis y mejorar la salud vaginal en general podrían proporcionar importantes métodos (controlados por la mujer) para reducir el riesgo de transmisión del VIH-1 a las mujeres”.

Traducido de aidsmap.com - 12/02/2007 (Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH, gTt.)
McClelland RS et al. Infection with Trichomonas vaginalis increases the risk of HIV-1 acquisition. J Infect Dis 195 (online edition), 2007.

El dilema de las madres seropositivas: ¿cómo alimentar a sus hijos?

En algunos casos, la leche materna es la mejor opción a pesar del riesgo de contagio

ISABEL F. LANTIGUA (elmundo.es) MADRID.- ¿Deberían las mujeres infectadas por el VIH dar el pecho a sus bebés? En un mundo ideal, la respuesta a esta pregunta sería no, ya que es una vía por la cual pueden transmitir el virus a sus pequeños. Sin embargo, un estudio de 'Plos Medicine', indica que en algunos países en desarrollo, donde las condiciones sanitarias e higiénicas dejan mucho que desear, la leche materna durante un breve periodo de tiempo es la mejor opción nutricional.

Durante dos años, Renaud Bequet, del Instituto de Salud Pública, Epidemiología y Desarrollo de Francia, y su equipo estudiaron las distintas alternativas de que disponen las madres infectadas con el VIH para alimentar a sus niños. El trabajo, que se realizó en Costa de Marfil, comparó la eficacia y la seguridad de dar de mamar a los bebés durante cuatro meses o bien darles otros productos preparados. Después, los autores compararon a estos niños con aquellos que habían tomado el pecho durante más tiempo.

De los 557 recién nacidos que se incluyeron en el estudio, 262 (el 47%) tomaron el pecho durante sus primeros cuatro meses de vida mientras que 295 recibieron leche preparada. El trabajo comprobó que los pequeños que tomaban productos preparados tenían más riesgo de sufrir diarrea y problemas respiratorios, mientras que los bebés que mamaban durante cuatro meses tenían más episodios de malnutrición. No obstante, al cabo de dos años, el 34% de los bebés que mamaron y el 37% de los que tomaron productos sustitutos no habían sufrido ningún efecto adverso.

Los investigadores observaron que el número de hospitalizaciones y la mortalidad no variaron entre los dos grupos. De hecho, la supervivencia de estos menores fue alta, en torno al 96%, similar a la que demostraron aquellos niños que habían tomado el pecho durante más tiempo.
Otro de los datos que vieron los autores fue que las madres que elegían fórmulas de alimentación preparadas habían recibido una mejor educación y tenían mejor acceso al agua que aquellas que decidían dar el pecho a sus hijos durante unos meses.

Tras su análisis, Bequet y sus compañeros concluyen que "si las mujeres disponen del consejo médico apropiado, de acceso a agua limpia y de suficientes sustitutos de la leche materna pueden elegir esta opción como una alternativa segura para prevenir el contagio del VIH a los hijos". Sin embargo, si no se dan estas circunstancias, hay que plantearse que las mujeres den de mamar durante unos meses.

Unas guías difíciles de seguir
Dado que la leche materna aumenta el riesgo de que el niño contraiga el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), los expertos recomiendan a las madres seropositivas de Europa y Estados Unidos que no den el pecho a sus hijos. Pero este consejo puede ser peligroso en aquellos países en los que hay unas condiciones sanitarias deficientes y el acceso a los productos sustitutos de la leche materna es limitado.

El trabajo recoge que en África Subsahariana, donde dar el pecho es una práctica muy extendida que se prolonga generalmente durante un año, se estima que el riesgo de transmisión del VIH a través de la leche materna es del 8,9%. Pero por otro lado, en ausencia de consejos médicos y nutricionales específicos, los niños que no consumen leche materna tienen más riesgo de morir por enfermedades infecciosas.

ONUSIDA, el programa de Naciones Unidas contra el sida, recomienda que las mujeres con VIH sustituyan el amamantamiento cuando sea "viable, asequible, sostenible en el tiempo y seguro". Pero llevar estas palabras al terreno no resulta fácil. "¿Cuándo es más seguro sustituir el pecho que darlo?", se pregunta un editorial que acompaña al estudio.

Muchos lugares africanos han abandonado estas fórmulas alternativas de alimentación porque no encuentran las condiciones necesarias para aplicarlas. "Sólo cuando se asegure el acceso al agua y la provisión suficiente de los productos sustitutos a la leche materna, debe considerarse esta opción antes que el pecho", reconocen los autores.

elmundo.es - 06/02/2007.

RECURSOS SELECCIONADOS

Nuevos contenidos en español en AIDSinfo
AIDSinfo, el sitio web especializado en sida del Departamento de Salud de lso Estados Unidos, ha actualizado sus secciones "Publicaciones" y "Temas de Salud" con contenidos es español sobre tratamientos, prevención, vacunas, infecciones oportunistas y competencia cultural.
AIDSInfo - Temas de Salud

Observatorio Latino - AID for AIDS
Sistema de vigilancia social para monitorear y mejorar la eficiencia en la implementación local de los programas financiados por el Fondo Mundial.
http://www.observatoriolatino.org

Prevención y Control del VIH/SIDA - ITS en el Perú
Plan Estratégico Multisectorial (PEM) 2007-2001
http://www.planvihperu.org/

Montárselo en positivo: una guía de salud sexual para personas que viven con VIH
Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH. Barcelona, 2007.
Este folleto introductorio sobre los conceptos de salud sexual para las personas con VIH consta de dos secciones: en la primera de ellas se presentan las maneras en que el VIH puede afectar a nuestras percepciones sobre el sexo. En la segunda se explica la importancia de la salud sexual y los pasos que pueden tomarse para proteger la propia salud sexual y la de otras personas. El folleto no está pensado para sustituir el diálogo con tu médico, pero no obstante, puede ayudarte a definir las preguntas para las que te gustaría encontrar respuestas.
http://www.gtt-vih.org/aprende/publicaciones/montarselo_en_positivo

Test a gran escala de vacuna contra el VIH

El estudio permitirá determinar si la vacuna es eficaz.

La primera prueba a gran escala de una vacuna contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el SIDA, se realizará en Sudáfrica, anunció este jueves un grupo de científicos internacionales.

Un total de 3.000 hombres y mujeres sexualmente activos y portadores del VIH serán inmunizados como parte del estudio, que durará cuatro años.

Un equipo internacional de investigadores, encabezado por expertos de Estados Unidos, supervisará el ensayo clínico que permitirá determinar la eficacia de la vacuna, elaborada por la compañía farmacéutica Merk.

Se espera que el estudio brinde información sobre cómo funciona la vacuna y cuál es el impacto que ésta tiene en la población heterosexual. Asimismo, el estudio debe demostrar si la vacuna es eficaz entre las mujeres.

La vacuna experimental ya ha sido sometida a otras pruebas en el continente americano, África y Australia, para detectar su seguridad y la respuesta inmune que ésta genera.

Vacuna potencial
La vacuna no contiene el virus del VIH, por lo que no puede causar infección, pero sí copias de tres genes del VIH. Se espera que la exposición a esos genes provoque una respuesta inmune en el cuerpo del paciente y, de esta forma, las células que contengan VIH sean reconocidas y destruidas.

La prueba también está diseñada para demostrar si la vacuna -que está basada en la cepa B del VIH- tiene el potencial de proteger a las personas contra la cepa C, que es el subtipo que prevalece en Sudáfrica.

El estudio se lleva a cabo en colaboración con La Red de Ensayos Clínicos de Vacunas VIH (HVTN, por sus siglas en inglés) y la Iniciativa Sudafricana para una Vacuna contra el Sida (SAAVI, por sus siglas en inglés).

Todos los participantes en el estudio tienen entre 18 y 35 años. Ninguna mujer embarazada tomará parte en la prueba. A algunos de los pacientes se les suministrarán dosis de la vacuna, mientras que a otros se les dará un placebo. Todos recibirán consejos sobre cómo mantener relaciones sexuales seguras.

La prueba ha sido aprobada por el Consejo Sudafricano de Control de Medicinas y el Departamento Sudafricano de Agricultura, y también fue revisada por la Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

El doctor Lawrence Corey, el investigador principal de HVTN, señaló: "Esta prueba responderá a varias preguntas científicas que tenemos aquellos que nos especializamos en el campo del desarrollo de una vacuna para el VIH."

Incluso si la prueba refleja resultados positivos, se deben hacer más estudios antes de que una vacuna sea aprobada y patentada.

BBC Mundo - 08/02/2007

BREVES

Colombia podría tener 200.000 casos de VIH

Aunque se registró alrededor de 51.000 personas viviendo con VIH en Colombia, ese número podría llegar a 200.000 si fuera contabilizado mediante medidas informales, dijo Ricardo García, el representante local del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA (ONUSIDA). García afirmó que 21 por ciento de las personas que viven con VIH están en el grupo de edad de 15 a 24 años, y 30 por ciento son mujeres. Añadió que las autoridades se han sorprendido por un inesperado aumento del 3 por ciento en el contagio con VIH en las personas mayores de 50 años. Se cree que esto se debe a la mayor disponibilidad de medicamentos contra la impotencia, por lo que hombres de mayor edad buscan relaciones sexuales con mujeres más jóvenes o con trabajadoras del sexo. El Ministro de la Protección Social, Diego Palacio, dijo que entre 2006 y 2007, el Gobierno colombiano ha presupuestado 2,3 millones de dólares para la prevención del VIH y unos 34,7 millones para medicamentos para el tratamiento de VIH.
Traducido de Push Journal, 01/30/2007 (Novedades en SSR, 05/02/2007)

El selenio ayuda a controlar la infección por VIH

El consumo diario de suplementos de selenio parece aumentar el nivel del mineral esencial en la sangre y podría suprimir la progresión de la carga viral en pacientes infectados por el VIH, según un estudio de la Universidad de Miami (Estados Unidos) que se publica en "Archives of Internal Medicine". Los científicos administraron suplementos de selenio o placebo a 262 pacientes seropositivos. La evaluación anterior al tratamiento incluyó pruebas de embarazo, análisis de sangre para medir los niveles de selenio, recuento de linfocitos CD4, carga viral y pruebas de hepatitis C. Los pacientes fueron asignados de forma aleatoria a recibir una cápsula con 200 microgramos de levadura alta en selenio o bien placebo. Después de 9 y 18 meses los investigadores realizaron a los participantes pruebas físicas y tomaron medidas de la carga viral del VIH y el recuento de CD4. Los mayores niveles de selenio en sangre se asociaron a una menor carga viral de VIH, lo que a su vez se relacionó con un mayor recuento de linfocitos CD4.
Jano On-line - 23/01/2007.
Archives of Internal Medicine 2007;167:148-154

Revés en la búsqueda de microbicidas contra el sida

DPA GINEBRA.- Las investigaciones que tienen como fin buscar una nueva forma de protección contra las infecciones con el virus del sida sufrieron un duro revés, debido a que dos estudios clínicos en fase avanzada de desarrollo tuvieron que ser suspendidos por elevar el riesgo de contagio en lugar de reducirlo. El anuncio fue realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de Sida (IAS). Los estudios -en un primer caso con participantes en Benin, India, Sudáfrica y Uganda y en un segundo caso en Nigeria- tenían como objetivo desarrollar un microbicida, sustancia que actúa para reducir las posibilidades de infección de una enfermedad sexual, efectivo. Estos geles son transparentes, no tienen olor ni sabor y deben dar la oportunidad a las mujeres a protegerse frente a un posible contagio del VIH independientemente de la aprobación del hombre. En lugar de los efectos deseados, en un primer grupo de mujeres que utilizó el gel con el principio activo se produjeron más infecciones que en el grupo que utilizó un placebo, explicó la OMS. Ante este resultado, el estudio fue suspendido.
El Mercurio (Chile) - 01/02/2007.

Investigan quema de medicinas contra el sida que no estaban vencidas

Responsables dicen que recibieron más antirretrovirales de los necesarios. Los loretanos que padecen del sida debieron sentir una gran impotencia al enterarse de que el año pasado fueron incinerados fármacos que aún no habían vencido, destinados al programa de Tratamiento Antirretroviral de Gran Actividad (Targa), cuando en los hospitales se decía a los pacientes que no había este tipo de medicinas. Más información...
El Comercio (Lima, Perú) - 28/01/2007.

Expendedoras de condones en escuelas brasileñas

La decisión oficial de instalar expendedoras de preservativos en escuelas medias públicas de Brasil, como parte de una campaña de promoción del sexo seguro, despertó una fuerte polémica con sectores que sostienen que ésto acelera el inicio de las relaciones sexuales entre los jóvenes. Los ministerios de Salud y Educación brasileños afirmaron que la instalación de las máquinas tiene por objetivo promover desde las escuelas el sexo seguro, a través de una campaña que comenzará el año entrante. Según consignó la Agencia Ansa, el Ministerio de Educación local organizó un concurso entre escuelas técnicas para elegir el diseño de las expendedoras, que ya están instaladas en el 17 por ciento de las escuelas medias públicas brasileñas.
Telam (Argentina) 02/02/2007.

México: Condón y tolerancia sexual en manos de detractor

Por Diego Cevallos - MÉXICO, ene (IPS) - Usar condón no es seguro, la llamada píldora del "día después" es abortiva y las campañas en pro de la tolerancia sexual promueven el homosexualismo. Estas son algunas de las ideas del secretario de Salud de México, José Córdova, que mantienen en alerta y nerviosos a activistas sociales y analistas.

Pero la Iglesia Católica y organizaciones conservadores están contentas. Es que junto a Córdova, quien como legislador presidió entre 2003 y 2006 la Comisión de Salud del Parlamento, estos grupos se opusieron a las estrategias que en salud sexual impulsó el antecesor gobierno de Vicente Fox (2000-2006), del mismo conservador Partido Acción Nacional.

La designación de Córdova como secretario (ministro) de Salud del gobierno de Felipe Calderón, en funciones desde el 1 de diciembre, prendió las alarmas en los activistas. "No hay ninguna buena señal con este funcionario, pues ha hecho designaciones de funcionarios cuestionables, emitió declaraciones sorprendentes sobre salud sexual y tiene antecedentes que hablan de su alto conservadurismo", dijo a IPS Axela Romero, directora del grupo no gubernamental y feminista Salud Integral para la Mujer.

"Estamos preocupados ante la posibilidad cierta de que con este gobierno haya un claro retroceso en los temas de salud pública", expresó Romero. Aunque Fox, Calderón y Córdova son todos miembros del mismo conservador PAN, las políticas en salud sexual fueron bastante liberales en la gestión del anterior gobierno.

Con Fox se alentó el uso del preservativo, combatió contra la homofobia con campañas creativas y se incluyó a la píldora de anticoncepción de emergencia para evitar embarazos no deseados, conocida como la del "día después", en el cuadro básico de medicamentos disponibles para mujeres, entre otras medidas. En una entrevista con el diario local Excelsior, publicada el 11 de enero, Córdova arremetió contra tales estrategias.

Sostuvo que este gobierno no debería promover tanto el uso del condón, pues a su entender alienta las relaciones sexuales de riesgo, sino la educación en el seno de la familia, que la impartiría con base a sus criterios y creencias. Además, declaró que las campañas contra la homofobia promueven el homosexualismo.

Un centenar de organizaciones sociales respondieron a esos pronunciamientos con un desplegado en los medios de comunicación que titularon "En salud, el oscurantismo mata" y en el que se declararon indignadas. Tras la ola de críticas, la oficina de prensa de la secretaria de Salud emitió un comunicado en el que aseguró que mantendrá políticas de salud sexual diseñadas con "base a evidencia científica", y que continuará realizando campañas para prevenir los contagios de VIH (virus de inmunodeficiencia humana), causante del sida, embarazos no deseados, y contra la discriminación sexual.

Pero las organizaciones no gubernamentales no quedaron satisfechas con esa aparente ratificación. Desde entonces vienen solicitando, aún sin éxito, una reunión con funcionarios para recibir explicaciones sobre cuál será la línea de trabajo del gobierno de Calderón en salud pública. Algo similar pasó con legisladores de oposición, que según indicaron, llamarán pronto a comparecer a Córdova para que hable de sus planes.

"El secretario no ha rectificado en sus posturas, pero además vemos que está blindando el sector salud con funcionarios que no cumplen el perfil", señaló la directora de Salud Integral para la Mujer. Córdova nombró como director de Asuntos Jurídicos de su secretaría a Bernardo Fernández, ex abogado de la católica Arquidiócesis de México y defensor jurídico del cardenal Norberto Ribera en acusaciones que pesan contra ese prelado como presunto cómplice en casos de pederastia, en los que está involucrado un sacerdote.

Fernández, quien también se ha pronunciado en contra de las campañas de educación sexual, es ahora el encargado de dictaminar jurídicamente toda estrategia o norma que se dicte en los ámbitos de salud pública.

Otro movimiento de personal en salud que despertó suspicacias de los activistas fue la destitución de Jorge Saavedra de la dirección del estatal Centro Nacional para la Prevención y el Control del VIH/Sida para ser sustituido por una persona de nula experiencia en la materia.

Saavedra era muy apreciado por las organizaciones de mujeres y de homosexuales. Para la politóloga María Amparo Casar, del Centro de Investigación y Docencia Económicas, está claro que el nuevo secretario de Salud "se propone enmendar la plana y corregir lo que según él fueron los excesos que se cometieron en el sexenio pasado porque, según él, la política de Fox no era de prevención sino de promoción de prácticas de mayor riesgo sexual". El problema con este funcionario es que pretende llevar sus convicciones personales conservadoras al ámbito de las políticas públicas, advirtió Casar.

Cuando era legislador, el ahora secretario de Salud declaró que "la píldora del día después es un método anticonceptivo, un método abortivo, que además puede promover el libertinaje y la promiscuidad". "Si se permite el uso indiscriminado de la píldora anticonceptiva de emergencia se va a permitir más libertinaje sexual y aumentará el riesgo de contagio del sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida", expresó. Tal postura lo llevo a hacer mancuerna con la Iglesia Católica y el grupo antiabortista Provida en su oposición a la promoción del uso de esa píldora y a otras estrategias de salud sexual y reproductiva del gobierno de Fox.

No obstante su activismo y protestas, no lograron evitar que esas políticas siguieran adelante. En los avisos radiofónicos que se difundieron durante la gestión de Fox aparecían gays y lesbianas en situaciones normales. En ellos, los protagonistas conversaban con naturalidad con sus papás acerca de sus parejas del mismo sexo. "La igualdad comienza cuando reconocemos que todos tenemos derecho a ser diferentes", era la frase que acompañaba a esas piezas. Con trabajo, campañas públicas y demandas al gobierno, "no dejaremos que México retroceda en sus políticas de salud pública sexual y de tolerancia", advirtió Romero.

Como candidato, Calderón dijo que no era partidario de la eutanasia, la píldora del día siguiente, las sociedades conyugales homosexuales y el aborto, pero prometió que sus creencias personales no interferirían con la legalidad vigente, con las decisiones del parlamento o con las políticas de Estado. Está por verse sí así ocurrirá o si su secretario de Salud logra dar un viraje hacia sus posturas conservadoras.

Inter Press Service - ene/2007

Nuevos datos sobre el mecanismo de transmisión sexual del VIH a mujeres

Investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center (Estados Unidos) han descubierto cómo se produce en las mujeres la infección del VIH por transmisión sexual a través de dos células asociadas al sistema inmune que actúan en la vagina. Las conclusiones de la investigación, que podrían conducir a nuevos métodos que interfieran en la extensión del virus, se publican en la revista “Immunity”.

Según explican los doctores Florian Hladik y Juliana McElrath, autores principales del estudio, "la mayoría de las personas infectadas por VIH en el mundo son mujeres que adquirieron la infección a través de un contacto sexual". Los investigadores explican que el bloqueo de la transmisión del VIH y su extensión local en los genitales femeninos es la clave para evitar la infección y por ello disminuir la pandemia.

Los científicos desarrollaron un sistema modelo específico para estudiar los mecanismos precisos por los que el VIH entra en el tracto reproductivo de las mujeres. Los investigadores separaron y eliminaron la capa exterior de las células vaginales, que sirve como primera barrera ante el virus, y observaron la actuación de las células inmunes que suelen migrar fuera del epitelio vaginal a los tejidos más profundos después de la exposición al VIH.

Los investigadores descubrieron que el VIH entra simultáneamente en dos tipos diferentes de células asociadas con el sistema inmune, las células Langerhans y las células CD4+T. Sin embargo, el mecanismo de entrada y el transcurso de la infección fueron diferentes en los dos tipos de células.

Según los autores del trabajo, las células CD4+T parecen apoyarse en parte en la expresión de los principales correceptores del VIH como CCR5, mientras que la infección de las células Langerhans parece ser más diversa y compleja. Además, en contraste con otros estudios, la infección de las células CD4+T no parece requerir el paso del virus por las células Langerhans.
Los resultados sugieren que las células CD4+T son las principales responsables de la expansión local del virus en la vagina de las mujeres infectadas con VIH mientras que las células Langerhans albergarían el virus por algún tiempo antes de extenderlo a otras células.

Los resultados revelan que es necesario tener en cuenta los mecanismos virales que actúan a través de ambos tipos de células inmunes para encontrar una forma eficaz de bloquear la transmisión local y evitar la extensión del VIH.

Jano On-line - 16/02/2007

Científicos estadounidenses identifican el talón de Aquiles del virus del sida

El hallazgo facilita la búsqueda de una vacuna contra la infección

RAQUEL BARBA (elmundo.es) AGENCIAS MADRID PARÍS.- Una proteína de la superficie del virus del sida, encargada de unirse a las células del sistema inmune, podría ser la diana de una vacuna destinada a neutralizar el VIH. Un estudio que publica la revista 'Nature' ha localizado cómo este virus entra en las células defensivas y cómo bloquear la infección.

"Crear una vacuna contra el VIH es uno de los mayores retos científicos de nuestro tiempo", dice Elias A. Zerhouni, director de los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU (NIH). "Los investigadores de los NIH y sus colegas han mostrado un hueco dentro de la armadura del VIH y de este modo han abierto un nuevo camino para responder a este reto", ha dicho.

Durante años, el intento de desarrollar una vacuna contra el sida se ha visto bloqueado por la capacidad, aparentemente ilimitada, que tiene el virus del sida para eludir tanto las defensas naturales del organismo como las estimuladas por vacunas. El nuevo trabajo, dirijido por Peter Kwong, de la división de infecciosas de los NIH, arroja algo de luz sobre el funcionamiento de una parte del VIH algo más constante.

Se trata de la gp120, un proteína que se encuentra en la superficie del VIH. Esta molécula es estable y, lo que es más importante, parece vulnerable al ataque de un anticuerpo específico, conocido como b12, que podría neutralizar al virus del sida. El b12 es uno de esos raros anticuerpos que presentan las personas que son capaces de mantener el virus del sida 'a raya' de modo natural.

Un apretón de manos
En 1998, Kwong y sus colaboradores ya habían publicado una primera 'radiografía' de cómo la proteína se une a los linfocitos CD4 (las células del sistema inmune que el virus infecta para reproducirse), un descubrimiento que dio pistas sobre algunos puntos del virus que podrían ser dianas de fármacos y vacunas.

El nuevo trabajo de estos investigadores proporciona un cuadro detallado de cómo se produce este enlace. Según publican en 'Nature', el encuentro comienza con un contracto muy focalizado y, a continuación, se extiende a un superficie más amplia y se estabiliza la unión. "El primer contacto es como un tímido apretón de manos, que a continuación se convierte en un caluroso abrazo", explica Gary Nabel, uno de los autores del artículo.

Este trabajo también ha visto que la proteína es una suerte de talón de Aquiles. El mismo sitio donde la proteína viral se une a la superficie de los linfocitos CD4 es también su punto de unión con el anticuerpo b12. De este modo, cuando el anticuerpo se une a la molécula del VIH le impide entrar en la célula inmune. Es como si se pegase un chicle en la punta de una llave y, de este modo, se le impidiese entrar en la cerradura que abre la puerta para invadir al cuerpo humano.

Vacunas terapéuticas
"Uno de nuestros primeros objetivos es desarrollar vacunas contra el VIH que puedan estimular fuertemente los anticuerpos que neutralicen el virus", agrega Nabel.

El objetivo de la vacuna terapéutica es dar mayor información al sistema inmunológico con la esperanza de propiciar una respuesta más potente y eficaz contra el virus. Los investigadores están explorando varias estrategias para mejorar la presentación del VIH al sistema inmunológico y, por lo tanto, que las defensas lo reconozcan y respondan contra él.

Típicamente, la primera línea de defensa contra cualquier nueva infección o enfermedad es nuestra respuesta inmunológica innata, de la que se encargan diferentes células de nuestro organismo que se encuentran 'patrullando' en busca de aquellas cosas que son extrañas y luego tratan de eliminarlas.

Pero este sistema suele ser poco eficaz, por lo que casi siempre hay que recurrir a la respuesta inmune adquirida (ya sea gracias a una vacuna o debido a una infección previa), que es más lenta en responder pero más eficaz. Dentro de esta respuesta están las células CD4, que se han demostrado eficaces contra el virus de la inmunodeficiencia humana, aunque también son las que éste destruye, lo que hace que a la larga el organismo generalmente pierda la batalla contra el sida.

Las células que atacan específicamente al VIH aprenden a reconocerle como un 'enemigo' cuando entran en contacto con el virus. Otras células inmunológicas les 'muestran' a los CD4 trozos y partículas del VIH que ellas han encontrado mientras 'patrullaban' el organismo en busca de anomalías, por lo que los CD4 aprenden a luchar contra el virus y además enseñan a otras células cómo responder al ataque.

Este proceso lleva algún tiempo. Además, si la forma en que el VIH fue presentado a la célula no ha sido la correcta, el proceso entero -presentación, reconocimiento y respuesta- puede estropearse o quedar inutilizado. Pero, si la respuesta es eficaz, las defensas lucharán con todas sus fuerzas para eliminar al virus.

En general, una vez que una respuesta inmunológica específica (contra el VIH o cualquier otro patógeno) ha sido activada, esa respuesta se convierte en parte de la memoria inmunológica. Si nuestro organismo confronta a un microbio específico de nuevo, nuestra respuesta (memoria) inmunológica entra rápidamente en acción a la máxima potencia y en teoría lo contiene antes de que cause algún problema. Esta memoria inmunológica queda almacenada en las llamadas células T de memoria. De ahí la importancia de encontrar vacunas terapéuticas que 'informen' al organismo de cómo es el VIH.

elmundo.es - 14/02/2007