Las mujeres con VIH en África ya superan a los hombres

En África Subsahariana, por cada 14 mujeres infectadas hay 10 varones. El incremento más preocupante de casos se ha detectado en Asia y Europa del Este.

ISABEL F. LANTIGUA (elmundo.es) - MADRID.- "El futuro de las epidemias mundiales de VIH depende, en muchos aspectos, de los comportamientos que adopten o mantengan los jóvenes". Así concluye el último informe de ONUSIDA tras observar que en muchas regiones del mundo las nuevas infecciones por el virus de la inmunodeficiencia humana se dan principalmente en las personas de entre 15 y 24 años.

Las cifras del documento elaborado por la Agencia de Naciones Unidas contra el sida alertan también de la rápida propagación de la enfermedad entre el sexo femenino. En África Subsahariana, la región más afectada por la epidemia, por cada 10 varones que viven con el virus hay unas 14 mujeres infectadas.

En todos los grupos de edad, el 59% de las personas que vivían con VIH en esta zona del planeta en 2006 eran féminas. "En África Subsahariana, las mujeres no sólo tienen más probabilidades que los hombres de infectarse, sino que son ellas las que cuidan de las personas seropositivas. En estos países ellas soportan una parte desproporcionada de la carga del sida", reconocen los autores.

En Asia, Europa del Este y América también continúa aumentando la proporción de chicas que viven con el VIH, mientras que en el Caribe, Oriente Medio, África del Norte y Oceanía uno de cada 10 adultos afectados por el sida es mujer.

"Conocer cada epidemia y comprender los vehículos de la infección, como la desigualdad entre hombres y mujeres y la homofobia, es fundamental para la respuesta a largo plazo ante el sida. La acción no sólo debe aumentar drásticamente, sino ser estratégica, centrada y sostenida para asegurar que el dinero llega donde más se necesita", ha reclamado Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA. El informe reclama que los programas de prevención no están llegando a la población con más riesgo de contraer la infección.

Aumentan los casos
Veinticinco años después de que se diagnosticara el primer caso de sida, el número de personas que viven con VIH en el mundo sigue aumentando, al igual que las muertes causadas por la enfermedad y los nuevos contagios. En 2006, 39,5 millones de individuos tenían el VIH, 2,6 millones más que en 2004.

Aproximadamente 4,3 millones de niños y adultos se han infectado en los últimos 12 meses, 400.000 casos más que hace dos años, y 2,9 millones de personas han fallecido por culpa del sida.

Otro de los aspectos que destaca el informe es que junto con África subsahariana, que concentra el 72% del total de fallecimientos por la enfermedad que se produjeron en 2006, el incremento más preocupante de contagios se ha registrado en Europa del Este y en Asia central y oriental. En los dos primeros lugares, el número de personas que contrajeron el VIH en 2006 ha sido un 70% más alto que en 2004 y los casos se han concentrado principalmente en los usuarios de drogas por vía intravenosa.

Además, en algunos países que habían conseguido anteriormente reducir el número de nuevas infecciones, como Uganda, este ritmo se ha ralentizado o se está experimentando un aumento de las infecciones. "Esto es preocupante, pues sabemos que los programas de prevención en estos países habían conseguido avances en el pasado. Esto significa que no se están moviendo a la misma velocidad que sus epidemias", advierte Piot.

Con todas las cifras sobre la mesa, los expertos de ONUSIDA ponen de manifiesto la necesidad de "ampliar las actividades de vigilancia del VIH con carácter urgente".

elmundo.es 21/11/2006.